Знаете, как собираешь грибы? Вот увидел один, срезаешь его, а под листом уже видна шляпка еще одного… ого, какой большой вон там, за кустом, прячется!.. И ты бегаешь, согнувшись от куста к кусту.

Примерно так получилось у меня с историями про Алису.

Вышла книжка, называлась она «Путешествие Алисы». За ней последовала еще одна повесть — «День рождения Алисы». В этих повестях появился новый герой, который мне самому понравился. Звали его Громозека, был он археологом, похожим на слона с щупальцами и восемью глазами. Несмотря на такой страшный облик, Громозека — чудесный, добрейший ученый, он обожает Алису и готов защищать ее от всех пиратов Галактики.

Мне было трудно остановиться — самому было интересно, что еще случится с Алисой, куда она попадет и как выпутается из своих приключений.

Я писал повесть за повестью. И с каждой множилось число героев и негодяев, с которыми Алиса встречалась.

А в один прекрасный день я придумал, что через сто лет на Гоголевском бульваре в Москве будет широкий густой парк, а в нем расположится Станция юных натуралистов. Ведь Алисе пора было обзаводиться друзьями. Вместе с Алисой на этой станции трудились Пашка Гераскин и еще несколько мальчиков и девочек — они совершали удивительные открытия, отправлялись в путешествия, попадали в трудные переделки.

Так, книжка за книжкой, я написал их около дюжины.

Честно сказать, несколько раз я думал — все, хватит! Пора Алисе пожить без меня!

Но не тут-то было.

Однажды произошла встреча, которая изменила мою жизнь и жизнь Алисы. Ко мне пришел веселый шумный человек Роман Качанов, чудесный мультипликационный режиссер, тот самый, кто снял фильмы о Чебурашке и Крокодиле Гене. И он предложил мне сделать фильм о девочке с Земли. Мы с ним работали целый год, и получился большой фильм «Тайна третьей планеты», известный уже нескольким поколениям детей. Вот в том фильме Качанов предложил мне: сделаем Зеленого пессимистом? Пускай он всегда ждет какой-нибудь беды. Я согласился, и тогда мы придумали для Зеленого фразу: вместо «Здравствуйте», он говорит: «Что у нас плохого?»

Затем звонит мне режиссер Павел Арсенов и предлагает: «Давай сделаем многосерийный фильм по книге «Сто лет тому вперед». Фильм, который снял Арсенов, назывался «Гостья из будущего». В нем Алиса попадает в наши дни, учится в школе, а за ней сюда проникают из будущего космические пираты.

Главную роль в том фильме играла школьница Наташа Гусева. Она очень понравилась мальчикам, и ей прислали сто тысяч писем. В половине писем просили ее телефон.

Иногда меня спрашивают, а почему Алиса не взрослеет? Это же ненормально! Ей давно пора в университет поступить.