— Кто ты такой? — настороженно спросил Аррен, уже предчувствуя дальнейший ответ.

Мужчина перевел свой взгляд на юношу в очках, стоявшего в сияющем магическом кругу, и с усмешкой ответил:

— Один из тех, кто привел монстров за руку в этот город.

— Так это все твоя вина?! — истошно закричала женщина, будто бы совсем ничего не опасаясь. — Немедленно разберись со всем этим, а иначе…

— Иначе что? — мужчина наклонил голову влево, но так резко и так сильно, что его шея издала неприятный хруст. — Нападешь на меня?

— Рыцари…

— Ах, рыцари… — Мужчина закатил глаза и поистине зловеще начал посмеиваться. — Это те, которые в качестве жертвы на корм пошли? Или те, которые еще пытаются отбиваться? Так или иначе, — серьезный взгляд опустился на незнакомку и практически до дрожи пугающе посмотрел в ее глаза, — умрут все.

Наступила тишина. Люди, не понимавшие деталей всего того, о чем говорил этот человек, настороженно оглядывались. Даже три парня-мага, в этот момент как-то недоверчиво переглянулись.

— Эй, ребята, — вновь заговорил мужчина, опуская взгляд на троицу магов, — я вижу в вас потенциал. Не хотели бы вы присоединиться к нам? Бесплатные зачарованные предметы обеспечены.

Парни все молчали. Они понимали, что отрицательный ответ мог спровоцировать этого человека, а из-за его поведения тяжело было представить, что именно он бы решил сделать, откажи они ему. С другой стороны, причины соглашаться у них тоже не было. Слишком велики были риски.

Переглянувшись, хором все трое ответили:

— Нет.

— Нет? — переспросил незнакомец, выпрямляясь. — Почему? Разве вы не ненавидите всех женщин?

Аррен задумчиво поджал губы. Так как он понимал, что промолчать им все равно не удастся, а кто-то из его товарищей вряд ли решится ответить, заговорил он сам:

— После знакомства с одним человеком…

Заинтересованный мужчина быстро перевел взгляд на Аррена и с широкой улыбкой посмотрел на него. Он даже неосознанно закивал, выдавая свой искренний интерес.

— Я понял, — продолжал Аррен, — что издевательства надо мной — это лишь результат моей собственной слабости.

Бевис удивленно взглянул на товарища. В то же время Дакс, широко шагнув вперед, практически закричал:

— Плевать на этих женщин, мы сражаемся не для них! — Парень развернулся к толпе позади него и резко указал на ее единственной здоровой рукой. — А для тех, кто стоит позади них и не знает, что им делать.

Незнакомец и сам посмотрел на толпу. Помимо всего тройки недовольных женщин в этом месте также находились мужчины, молодые юноши, девушки и дети. Самые старшие из них, окружали младших, как бы образуя собой стену вокруг них. В стороне были лишь те женщины, которые будто не считали эту ситуацию опасной для себя.