Усиленным голосом я прокричал:

— Хилеры! Живо помогать союзникам! Да и вообще, игроки, вам не стыдно?! Столько потерь, а вы тут веселитесь! — Сообразив, что проявил неуместную невыдержанность, и глядя, как неохотно те плетутся к союзникам, я добавил: — Они нам пригодятся, главный бой впереди!

Ярый посмотрел на меня, кивнул и продублировал команду, затем направился ко мне, оседлав единорога. Пока он приближался, пристыженные игроки бросились помогать неписям.

— Скиф! — От многочисленных стройных рядов игроков выдвинулись лидеры кланов. Они улыбались, а Хинтерлист крикнул, подняв большой палец: — Спящий — это нечто! Имба!

За плечом грог-х-рнул Деспот, Хеллфиш спрыгнул с парящего змея и прошептал:

— Выкинь кого-нибудь из рейда и прими меня.

Пока я это делал, а Хеллфиш приветствовал Бомбовоза и знакомил его с Деспотом, Ярый приблизился и доложил:

— Отправили внутрь скаутов, но дальше входных врат проник только один паладин, он прорвался на несколько кварталов и заметил что-то вроде храма — высокий зиккурат, с вершины которого разливается чумная хрень.

— Кто выбил скаутов? Легаты?

— Не, их не заметили, но в городе особенно злые зиккураты, три в одном — бьют аурой, осыпают пылью и стреляют струями какой-то гадости. Там полно игроков-нежити, но проблемой они не станут, слабаки.

Покрутив головой, я сказал:

— Не вижу культистов Морены и ее саму. Где они?

— Без понятия, — ответил Ярый. — Просто исчезли все вместе сразу после того, как Бегемот прогнал Новых богов. — Он наконец обратил внимание на то, что я не один. — О, Бомбовоз, добрался-таки сюда? А где остальные ваши? Нам бы не помешали Утес и Краулер, да и ваш новичок, как там его… ниндзя Гирос? Он тоже неплохо себя показал…

Я качнул головой, а мой друг глухо ответил:

— Их не будет. Форс-мажор в реале.

Деспот, услышав это, наклонил голову, словно прислушивался к чему-то, потом запрокинул ее и завыл. Со стороны демонов раздался коллективный ответный вой, но он быстро прервался, будто они отдали кому-то дань памяти. Вроде бы так в Преисподней провожали развоплощенных товарищей, а сейчас демонам было, что оплакивать: сегодня их надежды на триумфальное возвращение в Дисгардиум рухнули, ведь столько бойцов и хао потеряно безвозвратно!

Но мой соратник… Он-то среагировал на что-то, прочитанное в душе Бомбовоза!

Неужели… Кто? Только не Рита… Только не Эд! Только не кто угодно! Каждый из них был мне братом… и сестрой. Так, собраться! Оплакивать — потом. Но боль и отчаянье не исчезли, стали сосущей пустотой, чумным ядом разливающейся в душе и уничтожающей все живое.