На другой стороне дороги, под точно таким же светофором, стояла знакомая крыса с опаленной шкурой. Мозес пристально смотрел мне в глаза.

“Просыпайся, — прошелестело где-то в голове. — Твое время умирать еще не пришло!”

Пролог. Часть 2 из 2

Маргарита Кхан, мать Роберта, последние пару месяцев приглядывала за сыном. Медики разместили его койку на веранде, на том же самом месте, где он обычно спал. Целители с шевронами Центральной столичной Имперской Больницы настойчиво расспрашивали мать и знакомых, какую музыку Роберт слушал раньше. Какие запахи любит. В общем, старались создать максимально благоприятную обстановку для выхода пациента из глубокой комы.

В Тальзеуре кома встречается крайне редко. Сутки-двое, максимум неделю, и человек приходит в себя. Но в случае Роберта что-то пошло не так. Последний месяц сын Маргариты полусидит-полулежит на койке с открытыми глазами. Дышит, смотрит в одну точку, но нет ни намека на разумную деятельность.

Мама Роберта вздохнула, вспомнив о том, что ей пришлось пережить за эти два месяца.

— Мархорит, ты чего вызыдыхаешь? — прогудела бабка Аглая, сидевшая с подругами за столиком на веранде. — Да, всё нормально будит со твоим сыном.

— Да, — протянула мать Роберта. — Роберт весь в отца пошел. Всегда умудрялся находить приключения на свою задницу. Ну и чего уж таить, сходиться со странными людьми он тоже умел.

— Хто? Опять ко нему приходили? — Аглая как обычно желала знать о семействе Кхан больше всех остальных.

Сидевшие за столом женщины навострили уши.

— Да кто только не приходил. Казаки, вон, каждую неделю дичь из Внешки привозят. Ее уже хранить негде! — недовольно бурчала Маргарита, разливая чай по кружкам. — Благородный этот, как его там?

— Нагорных, — напомнила до того молчавшая Эсса. Госпожа Бранштейн редко вступала в диалог. — Сын барона Нагорных. Его недавно возвели в рыцари Империи. Теперь господин Костас отвечает за наш район, Марго.

Эсса говорила редко. Эсса не вмешивалась в споры. Но все женщины с улицы знали, что если Эсса что-то сказала, значит, так оно и есть. К ее словам надо прислушиваться. Сейчас жена единственного деревенского целителя намекала на то, что не стоит портить отношения с новым главой района.

— Да чего я там не видела! — отмахнулась от намека Марго. — Он приходит-то раз в две недели, когда из Академии отпускают. А еще был мужчина в клетчатом пиджаке. Опять со странной книгой пришел. Я ему передала записку от этого… как его там…