— Мои парни в любом случае справились бы, — горделиво заметил Осман.

— Ничуть в сем не сомневаюсь, — улыбнулся «европеец».

— Но вы правы, эфенди, главное для нас — те чертежи, — продолжил бородач. — Вы подтверждаете, что они будут в дворцовой канцелярии?

— Бумаги уже там, — последовал кивок. — Сие неизменно.

— Что ж, — огладил бороду Осман. — Значит, мы придем и заберем их.

— Мне остается лишь пожелать вам в сем предприятии удачи, досточтимый Осман-бей. А теперь позвольте мне…

— А можно вопрос, эфенди? — неожиданно остановил Юсуф уже явно собравшегося откланяться «европейца».

— Извольте, — благосклонно кивнул тот.

— Прошу меня простить, если паче чаяния сие прозвучит дерзко — но вы же русский? Почему вы нам помогаете?

На лице бородача отразилось неприкрытое недовольство своим юным спутником, но «европеец» лишь усмехнулся:

— Ну, вы же сотрудничаете с Сергеем Огинским, а он тоже российский подданный, пусть ныне и в опале!

— Так князь же поляк! — хмыкнул Юсуф.

— Поляк, — согласился «европеец». — Но уже не князь! — добавил строго.

— Мне жаль, что вы с ним не ладите, эфенди, — сделав юноше знак помолчать, вкрадчиво проговорил Осман. — Объединив усилия, вы могли бы добиться куда большего, чем каждый сам по себе.

— Может быть, — не стал спорить его собеседник. — Однако сие — данность, о коей я вас предупреждал, впервые пойдя на контакт.

— Я помню, эфенди, — кивнул бородач. — И уважаю ваше решение. Но сие не мешает мне надеяться, что однажды вы его пересмотрите.

— На все воля Неистощимого Ключа, высокочтимый Осман-бей…

На этом собеседники распрощались.

Глава 1

Глава 1