— Эй, народ! — крикнул он, перейдя порог таверны.

Остановившись, все посмотрели на него.

— Следим за обстановкой, — напомнил Егор и добавил шепотом, подойдя ближе: — Возможна слежка…

Хас первым завертел головой, другие тоже, но ничего подозрительного никто не заметил. Егор поднял камеру, чтобы осмотреть окрестности сверху: у оружейной лавки на стуле развалился орк-непись, лязгая железом, протопала пара стражников, зыркая на Егора недобро. В дальнем конце улицы горлопанила торговка магическим мороженым и сладостями. Туда-сюда бегали группки игроков.

Крам, как лучше всех знающий город, привел команду к нужному магазину. Закупили несколько стаков зелий здоровья и маны, набрали портальных свитков, рейдовой еды. Восимбо взял нужное для походного ремонта, Хас купил нож для снятия шкур, а Мико еще и пустые склянки и флаконы. Крам набрал наживок для рыбалки. В общем, упаковались для длительного похода.

После шопинга, часто озираясь, они покинули Ратчет. Никто из ганкеров вроде бы их не преследовал, или они просто не сумели заметить слежку.

Стражник у врат, подозрительно буравивший взглядом Гора, бросил в спину:

— Эй, варвар! А ну стоять! Кто тебя пустил в славный Ратчет? Почему не в темнице?

Егор повернул камеру над головой. Стражник грозил ему кулаком в кольчужной перчатке, к нему подходили другие служивые… Они что, собираются преследовать?

— Валим! — тоже оглянувшись, рявкнул Хас и первым рванул в лес.

Остальные бросились следом. Стражники таки погнались за ними, но отстали, когда группа скрылась за кустами.

— Зачем сюда бежали? — посетовал Хас. — Насколько я помню, нам вообще в другую сторону!

— Бежали не сюда, а оттуда, — проговорил Крам. — Но давайте повторим план. Обойдем город с юга и двигаем на запад. Сперва качаемся на оскверненных энтах, потом на мобах посильнее, и только когда уровни перевалят за 40-е, рискуем пробраться к первому Камню Балара. Так?

— Так, — кивнул Егор, выставляя метку на карте. — Только не к первому, а ко второму.

— Неважно, — отмахнулся маг. — В остальном же верно?

— Верно-верно, коротышка, — проскрипел Торфу, пробормотал себе что-то под незримый нос и вдруг взорвался: — Послушай, ловкач! Не понимаю, зачем ты набрал этих сирых и убогих?! Камни ведь на твоей шее!

Гор вытащил кирку из инвентаря — на случай непредвиденных обстоятельств, — и Хас, воспользовавшись этим, «включил горца»: схватился за древко кирки и проговорил:

— Слюший, жэлэзка, ты чего такой дэрзкий, а? — И добавил уже без акцента: — Гор, опусти его в навоз, пусть знает!

— Сам «слюший», академик! — ехидно ответил Торфу. — Я твой дом труба шатал!