По пути клан Егора раскопал в древних подземных руинах инстанс. Когда сунулись туда, как выразилась Мико, «просто глянуть», первый же босс долбанул таким заклинанием, что все сразу погибли.

— Нахрапом не возьмем, — признал Егор. — Надо подкачаться. А у нас времени ни фига нет.

Мшистые холмы встретили приключенцев бесконечным ливнем и вязкой почвой, снижающей скорость передвижения. До истечения времени, отведенного Торфу, оставалось двенадцать часов, а следующим днем Егору нужно было лететь в Токио.

Когда наконец добрались до нужной горы и попытались проникнуть в Хрустальную пещеру, отмеченную в квесте, жестко обломались. Обошли все вокруг, излазили все тропы, Крам даже облетел гору, но, как попасть в пещеру, так и не поняли.

— Торфу, ты видишь? — спросила Мико. — Здесь нет входа. Мы не можем забраться внутрь!

Древний бог болот не ответил. Жив ли вообще? Егору оставалось надеяться, что его сущность там, в кирке, еще тлеет, просто ей уже не до разговоров.

— Не может он, по-моему, уже ничего сказать, — пояснил он.

— И в этом обманул, прохиндей, — проворчал Крам. — Обещал же усилить нас как-то за добытое сердце! Ну вот, добыли, и где награда за промежуточный квест?

— Слился божок, — констатировал Хас. — Так что случилось со входом в пещеру? Его не могло завалить? Может, здесь какие-то тектонические сдвиги были?

— Землетрясение, точно! — воскликнула Мико.

— Ага, — поддержал идею Восимбо. — Только не землетрясение, а беспокойный сон Древних богов по мифологии Ракуэна. Они в недрах земли ворочаются и плечами своими почву двигают… Что-то такое.

— Давайте обыщем это место, может, остался проход? — предложил Егор. — Все равно больше ничего не сделать, только искать вход до упора и надеяться на «Восприятие»…

Много времени убили на поиски. Мешали мобы, вязкая почва, но обследовали все, излазили гору вдоль и поперек, даже пытались проникнуть через другую пещеру в километре от нужного места — набрели на еще один инстанс, прошли как нож сквозь масло, отхватив достижение и пару эпиков, но и там не обнаружилось прохода к Хрустальной пещере.

А ехать в аэропорт уже скоро, совсем скоро. В отчаянии Егор открыл карту и зацепился взглядом за надпись: «Неизведанные земли». Там, у самой границы с Мшистыми холмами, светилась метка Камня Балара….

— Ждите здесь и ищите проход! — нервно сказал Егор друзьям. — У нас еще около шести часов есть. Я метнусь к пятому Камню, вдруг как-то поможет!

— Стой! — окликнул его Крам. Он воткнул в землю стальной стержень, а Гору передал через окно обмена портальный свиток. — Одноразовый и только по маячку. Сможешь портануться сюда, если время поджимать будет.