Пролог

Пролог

В диспетчерской царила скука и духота, несмотря на натужные попытки старенькой климатической системы освежить воздух. Кораблей не было уже несколько дней и люди развлекались как могли. Дежурный сидел закрыв глаза, играя в новую игру через нейроинтерфейс. Его помощник просто спал, как и местный таможенник.

Раздался сигнал от системы оповещения и, разлепив веки, помощник уставился в монитор предающий сигнал с орбиты. Датчики зафиксировали искажение метрики, а следом и телескопы передали картинку. Через мгновение пришли данные и с остальных датчиков, сканирующих гостя.

— Ну и уродина, — присвистнул помощник, рассматривая рубленные формы незнакомого судна.

— Судя по всему, не вооружён, — облегчённо выдохнул вынырнувший из своей игры дежурный, рассматривая результаты сканирования.

— Да убогое корыто, — разочарованно протянул помощник.

— Зато не маленькие. Возможно, привёз что-то интересное, — воодушевлённо произнёс таможенник, потерев руки.

Три сотни метров в длину, около полутора в ширину и восемьдесят в высоту. Никаких элементов аэродинамики или плавности форм. Просто брусок металла. Сейчас, судно развернувшись движками к планете гасило свою скорость. Чем ему при текущем темпе, предстояло заниматься ещё не менее пары часов.

— Точно привёз, — кивнул дежурный, скинув данные сканирования таможеннику.

— Это не груз, — нахмурившись, произнёс тот, изучая результаты на голографическом экране перед собой. — Я не знаю, что это. По результатам гравитационных датчиков, судно набито редкими и тяжёлыми металлами, в том числе опасными для здоровья. Но это не груз, они рассеяны по всему кораблю.

— Контрабандисты? — предложил помощник. — А это похоже на попытки создать тайники, закрытые для сканирования.

— Не так это делается, — покачал головой таможенник. — Что-то тут не то.

— А вот зоны с многократным экранированием, на некоторых военных кораблях, создают похожим образом. Но такого фарша, я никогда не видел. Не знаю, что это за корабль, но стоит он очень дорого, — устало вздохнул дежурный.

Весь его жизненный опыт, говорил о том что неизвестные ситуации, даже если не принесут опасность, кучу проблем и нервов сожгут всё равно. Мужчина уже заранее представлял головную боль и руки сами тянулись помассировать виски.

Помощник дежурного, начал активно вызывать неизвестный корабль. На стандартных гражданских частотах федерации, ряда планет их фронтира и наконец на стандартной частоте имперцев. Ответ пришёл при последнем варианте.

На экране развернулась картинка, откуда на них смотрел седой мужчина, который на имперском, с лёгким акцентом, произнёс: — Здравствуйте. Говорят, у вас на планете можно прикупить оборудование для разработки руды?