– А когда он был в плену?

Киеран долго не отвечал.

– Когда он уехал из Атлантии, я понятия не имел, что он задумал. Он не хотел, чтобы я отправлялся с ним, категорически запретил.

– И ты послушался?

– Он запретил мне как принц. Порой даже я обязан подчиняться. – Он усмехнулся. – Я об этом пожалел. Проклятье, если бы я знал, что он задумал, я бы сделал все возможное, чтобы отговорить его от этой идиотской затеи. И если бы это не сработало… – Он убрал ногу с журнального столика. – Когда внезапный недуг забрал все мои силы, я понял, что он не просто ранен. Понял, что он в плену, когда оказалось, что я не могу ходить. Я худел, и никакое количество пищи и воды не могло меня насытить.

– Боги, – прошептала я. – Его держали в плену…

– Пять десятилетий, – сказал Киеран.

– И ты… ты все это время болел?

Он кивнул.

– Его брат… принц Малик тоже связан?

На лице Киерана появилось жесткое выражение, которое сразу исчезло.

– Вольвен, с которым он был связан, погиб при попытке его освободить.

Я выпрямилась и провела руками по лицу.

– А что случится, если он умрет? Если ты умрешь?

– Если один из нас умрет, то другой ослабеет, но в конце концов восстановится.

– Так вот для чего служат узы? Чтобы передавать энергию, когда она нужна?

Он кивнул.

– Узы – это клятва, которая требует повиноваться и защищать, даже ценой собственной жизни. Нет ничего сильнее этих уз.

– И он сделает то же самое для тебя?

– Да. Это не обязательно, но так поступят все первичные, которые связаны узами.