— Вигдис! — прикрикнул наш проводник, подняв взгляд на стены. — Ви-и-игдис!

Из крепости послышались шаги нескольких пар ног, негромкие разговоры. Затем голос женщины — она на кого-то кричала, отчитывала. В ее словах, которые я никак не могла разобрать, звучали грубость и злоба, и ни единого намека на хоть что-нибудь позитивное.

Вскоре сверху, со стен, на нас уставились несколько лиц, неразличимых в темноте. Хорошо видно было лишь одно — лицо, не побоюсь этого слова, огромной женщины, словно нависающей над другими людьми на стене. Она держала в руке факел и, грозно нахмурившись, смотрела на нас сверху вниз.

— Вигдис! — радостно воскликнул Угбар, разведя руки. — Сколько лет, сколько зим!

— Угбар, видела я тебя, твою мать и всю твою семью в канаве, старый хрен, чтоб ты сдох уже наконец-таки! — прикрикнула в ответ она, и хоть можно было подумать, что это она так по-дружески шутит, тем не менее в ее голосе не было слышно ни единой смешливой нотки. Она абсолютно серьезно материла старика на чем свет стоит. — Опять приперся, собака блудливая?! Когда ж у тебя уже срака твоя сморщенная сгниет, а?!

— Я тоже рад тебя видеть! — рассмеялся Угбар, пока я могла лишь непонимающе смотреть за разворачивающейся картиной. — У нас тут куча всего: лес, еда, оружие из сверкающего камня... Вы бы скинули веревки, а? А то не нравится мне тут, в ваших краях, в открытом поле стоять.

— Можешь поцеловать меня в зад, огрызок мужика! — закричала в ответ Вигдис. — Упёрдывай обратно на своей сраной льдине!

— Вигдис, ну чего же ты так? — все продолжал улыбаться старик. — Разве вам не нужны припасы? О, а я ведь вам и новых бойцов привел, погляди! — он обернулся на нас и нагнулся, чтобы прошептать: — Давайте вперед, покажите себя с лучшей стороны.

С этими словами он подтолкнул меня вперед, а пиявки вышли вместе со мной. Нервно оглядываясь, я обратила свой взор наверх, на хозяйку, как мне казалось, Белой крепости, и громко, стараясь придать своему голосу уверенность, сказала:

— Мы пришли..!

— Заткнись, дура несмышленая! Никого не принимаем, все пошло по одному месту!

— Но...

— Я сказала вам проваливать! — вновь перебила меня Вигдис. — Прочь, пока мертвых не навлекли!

— Я никуда не уйду! — закричала я в ответ, чувствуя, как внутри меня закипает злость. — Не уйду, понятно?! Я Майя Бортдоттир, пришла служить в Белую крепость!

Вигдис хотела было снова закричать на меня, но на секунду замешкалась, в ее взгляде на мгновение промелькнула эмоция, которую сложно было описать. Словно кто-то, кого она всем сердцем уважает, дал ей понять, что она слишком сурова, и что слова ее слишком грубы.