Надя прошла в соседнюю комнату и, сев перед экраном, сделала звонок в штаб-квартиру Временного Правительства в Столовой горе. Хотя было около двух часов ночи, ее перенаправили к Гастингсу минут через пять. Она узнала его мгновенно, хотя и сказала, что давно забыла его лицо. Миниатюрный, узколицый, затравленный и вспыльчивый технократ. Увидев ее на экране, он скорчил рожу.

– Опять вы. Мы послали неправильную сотню. Я всегда это говорил.

– Не сомневаюсь.

Надя изучала его физиономию, пытаясь представить, что за человек возглавлял контроль миссии век назад. Теперь он глава Временного Правительства. Он часто раздражался из-за них, пока они летели на «Аресе», разглагольствовал по поводу малейших отклонений от правил и приходил в ярость, когда они забывали отсылать ему видеоотчеты в заключительной стадии полета. Бюрократ правил и регламентов, из разряда людей, которых Аркадий презирал. Но человек, с которым можно договориться.

Или ей так казалось поначалу. Надя спорила с ним десять или пятнадцать минут. Она заявила, что демонстрация, которую он видел в парке Берроуза, была частью того, что происходило на Марсе повсюду. Сейчас вся планета противится планам Временного Правительства, поэтому они могут отправиться в космопорт и улететь.

– А мы не собираемся покидать Марс, – отчеканил Гастингс.

Он похвастался, что подразделения спецслужб контролируют системы жизнеобеспечения и Берроуз принадлежит ему целиком и полностью. Красные могут захватить дайку, но они не станут разбивать ее, потому что в городе двести тысяч человек, которые, в принципе, являются заложниками. Подкрепления должны прибыть со следующим шаттлом, который должен выйти на орбиту в течение суток. В общем, митинг ничего не значил. Сплошное позерство.

Сперва Гастингс казался более-менее спокойным и самодовольным, но потом Надя услышала нотки раздражительности в его голосе. Похоже, он получил директивы с Земли, согласно которым должен был сидеть в Берроузе и ждать подкреплений. Без сомнения, подразделениям в Шеффилде было приказано то же самое. И Берроуз, и Шеффилд до сих пор находились в руках Временного Правительства, а дополнительные силы спецслужб должны были прибыть с минуты на минуту. Неудивительно, что они считали, будто контролируют ситуацию. В этом они были правы.

– Когда люди одумаются, – сурово вдалбливал ей Гастингс, – мы снова придем к власти. В любом случае единственное, что сейчас имеет значение, это наводнения на Земле. Крайне важно поддержать Землю в столь тяжелое время.

Надя сдалась. Гастингс был упрям, кроме того, он имел свою точку зрения и свои резоны. Даже несколько. Поэтому она вежливо закончила разговор, попросив разрешения перезвонить ему позже. «Надеюсь, я неплохо скопировала дипломатический стиль Арта», – подумала она и вернулась к остальным.