«Ты можешь! Ты сможешь! Выпусти нас! Выпусти! Мы внизу! Внизу!»

- Где внизу?

«Глубоко! Мы глубоко! Выпусти нас! Выпусти!»

- Хорошо, - сдался я. – Только замолчите.

Послышался далекий радостный смех и все затихло.

Я снова присел на привычный уже выступ и постарался выровнять дыхание. Сосредоточился. Снег снаружи. Пар изо рта. Мельчайший лед в трещинах скалы.

Несколько минут я ощущал только это, что и прежде. Но теперь мне подсказали где искать.

И тут как озарение. Внезапно я отчетливо увидел большое скопление воды. Далеко внизу. Под собой. Очень глубоко. Метров двести вниз. Огромное подземное озеро. Закрытое от всех и вся глухими каменными стенами. Резервуар на миллионы литров кристально-чистой воды. Наличие конденсата на породе позволили мне увидеть его ясно и четко.

Далеко. Но можно попробовать.

Я собрался и потянул на себя небольшую часть скопившейся за многие годы влаги. Не вышло. Стены, окружавшие озеро и отполированные водой, были глухими и гладкими. Без единой трещины. Как и дно.

А вот потолок.

На нем хватало миниатюрных, тоньше человеческого волоса, щелей. Я попытался втянуть в одну из них небольшую часть воды. Всего пару капель. Они неожиданно легко поднялись по стене и впитались в каменный свод как в сухой песок.

Хм…

Я потянул еще. В этот раз воды было больше. Пару кубиков. Она снова скрылась в трещинах свода без следа и немного приблизилась ко мне. Я не прекращал тянуть, уподобившись поливному насосу, шланг которого помещен в глубокий колодец. Все новые и новые порции воды поднимались вверх. Наконец, я почувствовал, как первые капли приблизились к каменному полу моей кельи. Прикоснувшись к нему пальцами, я ощутил на их кончиках влагу. Мне удалось притянуть к себе воду, заставив ее преодолеть метров двести по узким, почти незаметным трещинам в камне. Это был успех.

Следующие несколько часов у меня ушли на то, что я перекачивал жидкость из подземного озера в свою пещеру. Это было трудно и однообразно, но мне нужно было хоть какое-нибудь занятие и я нашел его.

Когда-то один из киногероев говорил, что струйка воды из крана, толщиной в одну спичку, дает утечку воды в двести литров в сутки. Не знаю, правда ли это, но я подобный объем втянул наверх через более узкие ходы за пару часов. Обрадовало то, что с каждым разом щели под напором воды становились все шире, а в озеро стали обваливаться с потолка куски породы.

Я все работал, прерываясь лишь на небольшие промежутки для отдыха, и в скором времени весь пол моего помещения был залит водой. Сухим оставался лишь тот выступ, который я выбрал ранее как место для сидения. Теперь же я на нем стоял, переступая с ноги на ногу. А еще через некоторое время намок уже и он. Когда же я оказался по колено в ледяной воде, очнулся и подумал, что же делаю. Если продолжу и дальше, то попросту утоплю себя сам или сдохну от переохлаждения. Едва в голове появилась эта мысль, как вода постепенно нагрелась, приобрела температуру моего тела, и я ощутил, что вокруг меня поднимается пар.