— Фима, узнай, как увеличить мои вотчины.

— Бояре только через императорскую канцелярию могут это сделать. Последний запрос сто лет назад был. Отклонили. Я уже узнавал по вашему запросу, Кирилл Дмитриевич, — задумчиво произнес Фима.

— Подай прошение от моего имени.

— Кирилл Дмитриевич, но вы сами говорили, что император вряд ли будет рад еще одному напоминанию о вас. И в любом случае откажет, — осторожно намекнул Фима.

— Надо попробовать, Фима. Других вариантов все равно нет. Винить некого, сам себя загнал в состояние, когда остановка в развитии смерти подобна. Ладно, дерзай, дел у тебя много, а я к Бороздиным.

Поместье союзного рода еще несло на себе следы недавней войны, но практически моими руками созданный монополист в строительной сфере, быстро исправлял ситуацию. Бороздины в этот раз тщательнее подготовились к моему приезду. У входа меня встречал сам Сергей Федорович с супругой.

— Кирилл, мы рады приветствовать тебя в нашем доме. Здесь ты всегда сможешь получить теплый прием и защиту, — крепко пожал руку глава рода.

Бороздин подтвердил союз и дружественные отношения, которыми я сильно дорожу. В этом безумном мире очень дорого стоит дружба.

— Сергей Федорович, благодарю за приглашение. Я ценю вашу дружбу, и вы всецело можете рассчитывать на мою помощь!

Довольный моими славами Бороздин провел меня к столу, где собралась все семья и приглашенные гости. Неожиданно. Многих дворян я видел на собрании, когда решался вопрос с ультиматумом императора. Бороздин, значит, решил создать свою группу по интересам или расширить наш союз. Похвально.

Дети Бороздиных в этот раз вели себя образцово. Одна лишь Вика не сводила с меня глаз. Сегодня она вела себя, как истинная леди, показывая безукоризненные манеры. Ощущать себя в роли приза на скачках неприятно, пора уезжать из города, пока из-за этого не добавилось новых проблем.

Марины, Новицкие, Тарины и еще несколько дворянских родов, присутствующих в качестве гостей, рассматривали меня во все глаза. Определяя, насколько будет правильным поставить на меня, и не выгоднее ли перейти на другую сторону…

Разговор коснулся прошедшей дуэли и моему выступлению, что сразу растормошило гостей. Каждый пытался блеснуть познаниями в фехтовании.

— Кирилл, тебе необходимо провести бал в родовом поместье! Ты вернул родовые земли, и не пригласить дворян нашего города будет просто унижением, — вставила свое слово в наш разговор Анна Сергеевна.

К своей речи она готовилась давно, это не было спонтанным решением. Такое чувство, что меня заводят в угол.

— Анна Сергеевна, поместье требует ремонта, и это займет много времени. Сейчас приглашать гостей в разрушенное здание будет просто насмешкой.