— Вестландское уложение об имущественном владении говорит… — начал я.
— Барон! — перебил он меня. — Мне известно, что оно говорит, потому что я сам его и подписывал. С точки зрения законодательства, вы абсолютно правы. Я нисколько не претендую на то, чтобы лишить вашу будущую супругу подарка. Более того, я приехал сюда не с пустыми руками, поскольку считаю, что вы заслуживаете достойной компенсации. Предлагаю вам прогуляться до двора.
Я подчинился и вышел из-за стола, а затем вместе с королем направился в коридор. Там к нам присоединились его немногословные боевые звездочеты, и вчетвером мы двинулись к лестнице, ведущей на выход из замка. Уже было достаточно темно, но по случаю приезда короля прислуга зажгла все имеющиеся фонари, так что это особых проблем не доставило.
Едва мы вышли на крыльцо, как к королю подбежал тот самый розовощекий генерал, который быстро смерил меня не самым приятным взглядом и с ожиданием уставился на своего повелителя.
— Никодим, где мой подарок барону?
— Пройдемте, Ваше Величество.
Он сопроводил нас до королевских карет в глухом углу двора, где полукругом расположились "лисьи хвосты". Увидев короля, они вытянулись по струнке и отдали приветствие, после чего по приказу генерала расступились в стороны, освободив проход к большой телеге, накрытой рогожей. Судя по тому, как прогнулись ее рессоры, внутри было что-то очень тяжелое.
— Никодим?
Генерал прошел вперед и откинул полог.
Я хотел мысленно ответить ему, но не смог. Телега была до краев набита золотыми монетами…
— Здесь ровно миллион золотых, барон ге Хаймен. — довольно произнес король. — Я считаю, что компенсация более, чем достойная. Помимо этого вы освобождаетесь от проведения бала, а заодно пишете мне добровольный письменный отказ от всех притязаний на звездное небо. Построите себе замок, получите земельный надел неподалеку от владений вашей супруги, в окрестностях Кукуевки, ну и, разумеется, будете продолжать пользоваться моим благосклонным отношением к вашей персоне. Вы человек весьма деятельный, и очень полезный.
Вот, значит как… Первый шок у меня начал проходить. Земли, деньги, благосклонность… Интересно, это по какой же стоимости он собрался впаривать звезды?