Я выполз в следующую комнату. Она была значительно просторнее, здесь были выше потолки. Воздух был затхлый, пахло чем-то напоминавшим гнилой лук. Вдоль стен были установлены какие-то механизмы. Я очень сомневался в их работоспособности. А даже если они исправны, то вряд ли могут мне как-то помочь отсюда выбраться. Но пользу я от них получу в любом случае. Я чувствовал маннит. Он был внутри этих механизмов. Достаточно много.

Я подполз к одному из них. Сперва я не решался прикоснуться к ним, ведь не знал, для какой цели они служили. Вдруг меня опять перенесёт в другой мир? Вдруг где-то здесь возникнет светящееся полотно арки, перекрыв мне все пути, и мне не останется ничего, кроме как воспользоваться порталом? Вдруг в другом мире будет ещё тяжелее?

Ответа на эти вопросы у меня не было. Но это меня не смутило. Я не мог просто лежать и ничего не делать. Тогда я принялся нажимать на те кнопки, до которых мог дотянуться из своего положения.

Сперва ничего не происходило. Но затем один из механизмов ожил. Что-то засветилось. Это был сильно запылившийся и покрытый трещинами экран. Я нажимал кнопки одну за другой. На экране появились какие-то символы. Что-то похожее я видел при активации арки.

В голове вспыхнула надежда на то, что сейчас я открою проход домой. Я продолжил жать на клавиши с удвоенной силой. Я хочу домой! Нет, я не забыл ни про Мелисанду, ни про ребёнка, которого она вынашивала, ни про своих друзей. Но если я сейчас вернусь домой, то оттуда с новыми силами смогу вернуться на Триал и помочь всем кому хочу! Жалкие чудовища не устоят под выстрелами автоматов. Я должен попасть домой. А лёжа здесь я не помогу никому.

Вдруг раздался какой-то щелчок. Из механизма на меня стало что-то сыпаться. Какое-то время я лежал в недоумении. Затем, когда до меня дошло, я стал смеяться будто ненормальный. Я смеялся и не мог остановиться. Я надеялся найти здесь оружие или что-то ещё, что может мне как-то пригодиться, помочь в войне. Но я никак не думал, что найду казино. Древнее казино, в котором я сорву джекпот, тыкая на кнопки игрового автомата.

Три десятка гигантских восьмилапых тварей возвращались в улей. Возвращались не просто так, а с добычей. На спинах они тащили заплетённых в паутину людей. Люди — это хорошая еда. Королева будет довольна.

Стражники пропустили охотников внутрь улья. Охотники с добычей спускались всё глубже и глубже. Наконец они добрались до самого низа, к королеве. Мысленной командой она велела распутать одного из пленников.

Королева неплохо разбиралась в анатомии этих странных двуногих существ и велела распутать того, кто, по её мнению, был в этой компании самым старшим, а возраст у двуногих часто определял главенство.