— Как удобно, практически все здесь. — он вскинул голову и тон его стал торжественным. — Важное объявление из королевского двора.

На зал опустилась тишина, близкая к абсолютной.

— Король мёртв.

* * *

Он был уже стар. Объективно стар. Он быстро уставал, и вынужден был делать частые перерывы во время работы. Всё ещё острый и ясный ум всё чаще подводил, он начал пропускать важные детали, начал забывать какие-то моменты. Порой — важные моменты. А это значит, что ему пора на покой.

Но прямо сейчас уходить нельзя. Только не сейчас, в самый важный момент, когда решается: возвысится род Минакуро или падёт.

И тем неприятнее стало произошедшее. Акихико, складывая свои вещи, ведь в Суонбурге его ничего более не задерживало, вновь прокручивал в голове детали случившегося. Старый одарённый считал, что у любой проблемы всегда есть имя, а иногда и несколько имён. Первым именем было имя Сержа.

Юноша понял, что между Минакуро и Боярскими был договор, касавшийся Сони. Догадался, что договор этот существовал уже давно. И только бездарные попытки ухаживаний мешали Даниэлу сделать Соню своей женой. А также нежелание принуждать девушку к браку. Акихико прямо предложил просто приказать девушке ответить на ухаживания, но у молодого Боярского взыграла гордость, парень был уверен, что завоюет девушку сам. Чего у него так и не получилось.

Серж всё это понял. Но пошёл против воли рода, потому что взыграла гордость. Не хотел он отдавать девушку против её воли. На всякий случай старый одарённый даже проверил, не были ли там замешаны чувства. Но нет, не более, чем дружеская симпатия. Серж был виноват в произошедшем.

Но он был молод. А Акихико уже давно установил для себя одну простую истину: за молодыми нужен надзор. Какими бы умными ни были порой детишки, они совершают ошибки. Ошибка Сержа была лишь в излишнем благородстве.

Вторым виновником была, естественно, Соня. Но её вина и вовсе была косвенной, и сама девушка вообще не предполагала, какими последствиями обернётся её нежелание принимать ухаживания Боярского. Вина Сони была минимальна.

Третьим виновником был Като. Но и его полностью оправдывало незнание ситуации. В остальном он действовал вполне здраво. Соню они нашли, спасли, с наёмниками разошлись без конфликта. Это важно, это значит, что и с Боярскими вполне возможен был мирный финал. И инстинкты Като его не подвели, Даниэл убил бы всех свидетелей. Имелись прецеденты. В случае с дуэлью Като снова действовал здраво в рамках известных ему обстоятельств. Он просто не мог знать о тайных договорённостях с Боярскими. Нельзя винить сторожевую собаку в том, что она облаяла незнакомца, даже будь он твоим гостем.