Ника выключила планшет, отложила его и помогла мне подняться. На Алисе был тонкий облегающий спортивный костюм, специально разработанный для капсул, трехслойный для улучшенной вентиляции, но я все равно обливался потом. Левый глаз заплыл и сильно болела щека. И только я начал осматривать себя, как послышался звонок в дверь.
Звонили настойчиво, только трель обрывалась, как сразу же истерично возобновлялась. Длинный, три коротких, опять длинный. В комнату вбежал мужчина в черной форме и бронежилете, в руках компактный пистолет-пулемет, а на лице смесь тревоги и возбуждения.
— Аннелиса, там люди компании, впустить? — он покосился на мое лицо и робко добавил, — Как вы? Может, врача вызвать?
Ника напряглась и замерла, да и сам я словил волну адреналина и только и думал, какие бы слова подобрать. Так, что там Алиса бы сейчас делала? Хамила и ругалась? Я попробовал выдавить нечто грозное, но язык будто отказался поворачиваться. Так что я просто махнул рукой. Получилось нечто среднее между тем, как принцессы протягивают ручку для поцелуев и жестом «делайте, что хотите».
— Понял. Мы будем рядом, если что, — кивнул боец и ушел открывать дверь.
Когда я вышел в гостиную, в тот самый зал, в котором когда-то играл в шахматы с Эйпом, там уже набилась толпа народа.
Ближе ко мне, а также на втором этаже стояла охрана дома. Я насчитал пятерых, все крепкие ребята, вид собранный, минимум растерянности. Да и ребятами они казались только на фоне вошедших, а так крепкий трехсотый уровень. У входа же стояло всего трое, но уже под пятисотый уровень. Я улыбнулся от мысли, что оцениваю их критериями игры, а потом скривился от боли в щеке.
Первым стоял тот самый Итон, про которого говорила Алиса. Крепкий высокий мужик, с гладко выбритым подбородком и лысой блестящей головой, одет в черный костюм с белой рубашкой и тонким галстуком. Спортивное тело, пиджак расстегнут, видна кобура. Этакий Джеймс Бонд на подработке телохранителем. В чем-то даже приятный, если бы не лицо уголовника, плюс шрам создавал впечатление презрительной ухмылки. За его спиной стояло два космонавта в военных экзоскелетах со штурмовыми винтовками в руках.