* * *

Женщина, получившая из багажа небольшую сумку и в числе прочих пассажиров направившаяся к терминалу посадочной площадки дирижаблей, не привлекла ничьего внимания. Йомигаэри Хитоми хоть и была генетической матерью всемирно знаменитых лисят, сама засветилась разве что на плакатах «разыскивается» пятнадцатилетней давности.

Прилично одетая дама средних лет, которую совершенно не в чем подозревать. Она прошла контроль личных документов и спокойно вышла в город, сразу же направившись к стоянке извозчиков, поджидающих клиентов на специальной площадке буквально в двух шагах от главных ворот аэровокзала.

— Мне нужно письмо отправить. — сказала Хитоми с видом простоватой женщины, склонной впадать в ненужные пояснения. — Отвезите меня к центральному зданию почты, пожалуйста.

— Конечно, уважаемая госпожа. — рикша, с поклоном, открыл перед ней дверцу своей повозки. — Прошу вас, садитесь. Домчу быстрее ветра, мягко и легко!

Шустрый и выносливый парень, с генетически улучшенными легкими и мышцами, он действительно потянул повозку не хуже коня, но в разы аккуратнее и ловчее. Еще бы! Хлебное место заработка в столице держат самурайские кланы и здесь нет места слабакам или неумехам. Насчет мягкости, кстати, тоже не наврал. Никакой булыжной мостовой под ногами, только модный и безумно дорогой асфальт, при виде которого гости города на колени встают, чтобы пощупать это чудо, созданное по технологиям эпохи Металла.

Столица страны Лесов сияла стеклом высотных зданий и яркими неоновыми вывесками супермаркетов. Светофоры на перекрестках, трамваи, подземные переходы. Похоже на сказку! Пересечение торговых маршрутов и политический центр всесильной империи. Самый технологичный и богатый город мира.

К зданию почты вела мраморная лестница, справа и слева от которой возвышались статуи двух огромных крылатых псов, по древним мифам, приносившим послания людям от верховных богов.

Поднявшись по лестнице, Хитоми остановилась у синего металлического ящика с прорезью для писем. Письмо уже было готово. Вернее простая открытка, вложенная в конверт, помеченный особым знаком, нарисованным поверх почтовой печати, что сразу же делало письмо негодным и подлежащим сдаче в отдел поврежденных отправлений.

Конверт заместительнице начальника нелегального научного центра передал один из научных сотрудников базы Хебимару, после тайного разговора и предложения сотрудничать. Этот ученый был подставлен под захват террористами два года назад, после чего спокойно плел паутину связей и выжидал удобный момент, без суеты изображая обычного подневольного служащего.