– До худших.

– Какая разница? Нас списали из состава человечества. Да, мы вели самостоятельную политику, но ведь все произошло не вдруг! А нас… нас предали, едва Чужие подняли вой!

– Вы не захотели измениться, Джанет. Когда войны остались в прошлом – вы не захотели пойти вперед.

– А нам предложили? – Чернокожая женщина откинула со лба волосы, вызывающе посмотрела на Алекса. – Да кто дал нам хотя бы малейший шанс? Ультиматум – и объединенный флот, двинувшийся к Эбену. Все. Не было времени искать компромиссы. Так что… прости, Алекс, но я рада войне! Моя родина станет свободной.

Алекс помолчал. Спросил:

– Но все-таки – это не ты?

– Не я.

– Кто же?

Тень улыбки пробежала по ее лицу.

– Я догадываюсь кто. Но я не скажу, Алекс.

– Ты должна сказать!

– Нет. Делиться подозрениями – это не входит в мой контракт. На борту есть следователь, пусть он и ломает голову.

– Ты давала мне клятву… – напомнил Алекс.

– Клятву не убивать Цзыгу. Но искать их убийцу я не обещала.

– Если я потребую новую клятву…

– Нет.

Алекс развел руками. Голос Джанет был опасно тонок, она по-прежнему балансировала на грани истерики. Но уступкой эта истерика не закончится, в этом он был уверен.

– Джанет, ты не права. Поверь, все закончится бедой для Эбена… и для всего человечества.

– Может быть, – мгновенно отозвалась женщина. – Но все-таки это шанс.

– Спасибо хотя бы за то, что сказала правду о себе.