– Разумеется, не знал. Прости за неудачную шутку. – Алекс виновато развел руками. – Неужели надоело работать помощником следователя?

Коснувшись его ладони, женщина мягко повлекла пилота за собой.

* * *

Антисептическая обработка длилась по полной программе, пусть даже человеческие болезни и не были опасны для пациентки. В палату их пустили лишь после пятиминутного цикла и тщательного контроля стерильности. Такая уж это была пациентка, что планетарное правительство предпочитало перестраховаться.

Обнаженное тело, лежащее в реанимационной камере, по-прежнему походило на человеческое, даже средняя пара конечностей казалась розыгрышем, проделкой неведомого шутника. Раненые руки и ноги уже выглядели нормально, но наверняка регенерация сожженных плазмой суставов была еще впереди.

Цзыгу открыла глаза и посмотрела на посетителей.

Едва заметное подобие человеческой улыбки появилось на ее лице. Наверное, ей и впрямь было приятно увидеть их. Или же бывшая компаньонка принцессы продолжала имитировать человеческие эмоции?

– Третий день пытаюсь пробиться. Вышел из следственного изолятора и сразу поехал в госпиталь. – Алекс виновато развел руками.

– Шпашибо, – шепеляво произнесла представительница чужой расы, наверное, единственная, находящаяся сейчас на человеческой территории. Ее язык уже подвергся восстановительному курсу, но говорить было все-таки трудно. – Чушая благодарна шлугам…

Улыбка превратила последнее слово в горькую иронию.

– Всегда готовы услужить, Сей.

Такую форму имени теперь суждено было носить ей, потерявшей старшую компаньонку. Видимо, навсегда. О возвращении в лоно родной цивилизации тоже предстояло забыть. Юные особи «пчелок» выбирали свой путь и своих спутниц раз и навсегда. Может быть, в этом была сила, а может быть, и слабость их цивилизации.

Отстранив пилота, бывшая помощница следователя-спец молча подошла к больной, проверила какой-то датчик, удовлетворенно кивнула.

– Рассказать про остальных с корабля? – Алекс почему-то надеялся, что это будет правильная тема. – Интересно? Навигатор, ну, тот человек-мужчина, с косой и раскрашенным лицом, уже нанялся на другой корабль… и не один, а с нашей женщиной-врачом.

Алекс с удовольствием отметил тень эмоций на усталом, измученном лице.

– Дикая шеншина…

Едва шевеля поврежденным языком, она ухитрилась все-таки выразить свое чувство.

– Если забыть, что она спасла твою жизнь, – да.

– Ты прав, человек. – Сей слабо кивнула. – Я не дершу зла. Чушие были для нее ишконным врагом, но она перештупила через шебя… Такое могут не вше…

– Охара уехала в неизвестном направлении, выкупив тело преступника.