Убедившись, что там действительно лежит Нина Восс, Эбби вошла в отсек и сразу же закрыла дверь, заглушив голоса реаниматоров. Потом она задвинула занавеску на смотровом окне и только тогда повернулась к Нине.

Нина безмятежно спала, даже не подозревая о лихорадочных попытках спасти жизнь пациенту из второго отсека. Эбби показалось, что с момента их последней встречи она усохла. Болезнь медленно съедала Нину, как пламя съедает воск свечи. Тело, прикрытое одеялом, казалось совсем детским.

У изголовья висел переносной пюпитр, оставленный медсестрой. Эбби потянулась к нему, пробежала глазами последние записи. Повышенное давление в легочной артерии. Постепенное снижение сердечных сокращений. Ступенчатое увеличение доз добутамина в напрасной попытке подхлестнуть сердце.

Эбби вернула пюпитр на место. Выпрямившись, она увидела, что Нина проснулась и теперь смотрит на нее.

– Здравствуйте, миссис Восс.

– Здравствуйте, доктор, которая всегда говорит правду, – улыбнулась Нина.

– Как вы себя чувствуете?

– Удовлетворительно, – вздохнула Нина. – Вполне удовлетворительно.

Эбби подошла ближе. Они молча переглянулись.

– Можете мне не говорить. Я и так знаю, – сказала Нина.

– Что вы знаете, миссис Восс?

– То, что все почти кончено.

Нина закрыла глаза и глубоко вдохнула. Эбби взяла ее руку:

– У меня не было возможности поблагодарить вас… за попытку мне помочь.

– Я пыталась помочь не вам, а Виктору.

– А чем вы могли помочь ему?

– Он похож на героя греческого мифа. Того, кто спустился в ад, желая вернуть свою жену.

– Орфея?

– Да. Виктор напоминает Орфея. Он пытается меня вернуть, и его не заботит цена вопроса.

Нина открыла глаза. Ее взгляд был на удивление ясным.