— Сделано, — довольно отрапортовала Сета. — А вот частными счетами сейчас заниматься никак нельзя — чревато осложнениями. Вот когда попадем куда-нибудь в хорошо населенные системы, тогда и займусь.

— Умненькая ты моя благоразумненькая, — виртуально погладил по головке.

— Но у меня же нормальный нос! — возмущенно попыталась разглядеть только что названную неотъемлемую часть своего лица. — А ты меня с каким-то Буратино из сказки сравниваешь.

— Даже не думал, — честно попытался отмазаться. Может и всплыло словосочетание из глубин подсознания, но уподоблять какого-то деревянного дурака умнейшей личности производства джоре? Нет, никогда — очевидный же нонсенс. — Прекрасный милый носик. Вот если он унюхает, что бы нам вкусненькое состряпать на пищевом синтезаторе…

— Уже заказала, проглот ты этакий. На первое куриный бульончик с гренками. А вот со вторым затрудняюсь в выборе. Свининку, зажаренную с репчатым луком на оливковом масле или томленую со сладкими орешками экзотическую черную рыбку из океанов Гондии, это в Центральных мирах.

— Странный вопрос. Мяса мне. Жареного мяса мне и побольше!

* * *

Проводил взглядом почти одновременно ушедшую в гипер группу кораблей во главе с «Ласковым» — его, кстати, переименовали, выкинув второе слово из старой клички — и сам скомандовал разгон искину. Совершенно не обязательно находиться в пилотском ложементе для управления кораблем. Вот в бою или при выполнении сложных эволюций, тогда да, без слияния не обойтись. А с обычным разгоном и последующим уходом в гипер и искин справится.

Еще раз проанализировали с Сетой возникшую при всестороннем анализе всей имеющейся информации вероятность правильного определения места и времени следующего этапа операции «Коготь». С учетом качественного считывания памяти полковника Мота Гена, вероятность довольно высокая. Нет, ни предотвратить акцию арварской СБ, ни тем более победить эсбэшников, реальной возможности нет и не будет. «Стриж» все-таки никак не для боя с серьезным противником предназначен. Разведка, корректировка огня для своего крупного боевого соединения и в какой-то совсем малой степени для диверсий. Но если получится хоть как-то вставить палки в колеса имперской СБ, то уже хорошо. Особенно если придерживаться пусть наспех разработанной, но относительно реальной концепции. В конце концов, основная цель отныне — отвадить рабовладельческую Арварию от родной планеты. И, конечно же, ото всех близких людей. Как бы не хотелось отрицать очевидное, но младшая сестренка уже вполне может быть в планах гадов-людоловов. А за нее…