Совсем рядом прошли яркие лучи света. Лазеры не стреляют в воде, это Таис понимала. Здесь они не будут эффективны, но сверху из чего-то все же стреляли. При рассеянном свете, не проникающем в глубину, видно было, как проходят совсем рядом какие-то резкие штрихи. Громадная, медленная толща воды вздрагивала, волновалась и все больше охватывала мягким кольцом холода.

Вниз, вниз, вниз. В темноту, во мрак.

И тут где-то внизу Таис увидела слабое свечение. Это на самом дне стоял Вар и светящимися ладошками подавал им сигналы. За его спиной темнел черный проход в скале, и Григорий направил Таис туда.

Ей уже хотелось вдохнуть воздуха, вода давила и напоминала могилу. Холодную могилу, поглотившую свою живую добычу. Где-то в стороне мелькнул хвост большой рыбы, расползлись в стороны странные темные рачки. Таис чуть не закричала от ужаса, но рот нельзя было открывать ни за что. Иначе вода хлынет в легкие, а всплывать за новой порцией воздуха нельзя. Уже нельзя – наверху караулит робот-диск, готовый поджарить любого человека, появившегося в бухточке.

Вход в пещеру приближался, и Таис ничего не оставалось, как нырнуть следом за проворным Варом. Теперь она двигалась сама по себе, Григорий лишь крепко держал ее за талию и направлял движение. Вперед, вперед, во мрак, в котором только ладошки Вара были ориентиром.

К удивлению и облегчению Таис, подводная нора оказалась короткой. Миновали ее и стали подниматься вверх, быстро и легко. Григорий снова что-то нажал на жилете Таис, и тот опять стал объемным и легко вытолкнул ее на поверхность. Раз – и она уже отплевывается и лихорадочно втягивает в себя воздух. Кто бы мог подумать, что дышать на самом деле так приятно!

В этом месте тоже было темно, слышался лишь слабый треск и пощелкивание. Роботы?

– Что это трещит? – сразу же спросил Федор.

– Это жуки в кустах. Ночные жуки, они безобидны. Мы в заповедном месте острова Саб. Добро пожаловать. Когда-то, до всех войн, весь остров был таким. Сюда роботы не сунутся, они это место не найдут. Оно спрятано в кольце скал. Надежное местечко, – радостно сообщил Вар, выбираясь на сушу.

2

Костерок был слабым и маленьким. Он робко потрескивал, распространяя вокруг скудное тепло, но зато Таис могла видеть лица друзей, собравшихся у огня. Хотя бы лица. Все остальное по-прежнему тонуло в непроглядном мраке. Сюда почему-то даже свет луны не проникал.

– Луну закрывают деревья и скалы, – спокойно пояснил Григорий.

Надя осмотрела поцарапанный мизинец Таис и заверила, что ранка совсем небольшая.

– Крови много, потому что в этом месте капилляров много, – пояснила она. – Так всегда бывает, когда порежешь палец. Хоть где – хоть на руке, хоть на ноге. Это не смертельно, это не надо даже бинтовать и мазать. Морская вода сама по себе хорошо промывает раны, так что к утру все затянется.