Пехотный корпус, который находился под Киевом на пополнении и переформировании после зимних боёв, уже двинулся в сторону партизанского края. Подразделения моторизованного корпуса, которые экстренно перебрасывали из Франции, также были на подходе. Три дня, и колечко вокруг партизанского края замкнётся, и тогда всё, крах. Именно об этом знали Генштаб и командование партизанского корпуса, и именно это они не доводили до бойцов и командиров подразделений. Командованию Красной Армии кровь из носу нужно было, чтобы партизаны дестабилизировали обстановку под Киевом и оттягивали на себя эти части, потому как на фронте для немцев они придутся ой как к месту. И так там всё держится на тонкой нитке, перевеса ни у кого нет, наши вот-вот в оборону встанут. А теперь об этом узнал и я.

– Что делать будем, командир? – тихо спросил Путятин. Он отнюдь не был дураком и смог разобраться в обстановке.

Я сидел, прислонившись спиной к стволу ёлки, и думал, когда этот вопрос вывел меня в реальный мир из поиска решений, как избежать беды. Открыв глаза, я натолкнулся на насмешливый взгляд немца. Ответив на него своим твёрдым с примесью ярости, я резко встал и отрывисто начал отдавать приказы:

– Взводный, слушай мой приказ! Сейчас берёте немца в охапку и галопом мчитесь в штаб корпуса, где передаёте его на руки командованию. Как переправить его на Большую землю, они сами решат. Обо мне ни слова, бойцов об этом крепко-накрепко предупреди. Укажите в рапортах, что захватили его лично, случайно, во встречном бою. Обо мне не сообщать!

– Никому? – тихо спросил Путянин.

– Только Смелову, скажешь ему, что я буду ждать его вот тут, – указал я на карте, после чего так же тихо добавил: – У меня всего сутки на решение, как вытащить корпус из той задницы, в которой он вот-вот может оказаться. Всё, бегите. Чем быстрее вы вернётесь на базу, тем быстрее мы начнём действовать. Бегом, бойцы!

Диверсанты собрались мгновенно, буквально через две минуты я остался в ельнике один.

Подойдя, я похлопал Принца по шее и, наклонившись, умылся ключевой водой из ведра, что стояло рядом с лошадьми. Те уже попили, это было четвёртое ведро, которое принёс боец. Умывшись, я посмотрел на небо, которое виднелось в просвете между елок, и, хмыкнув, пробормотал:

– Я ещё, конечно, не всё продумал, но выход тут один… Как в сорок первом, вырываться из вот-вот сомкнувшихся колечек и по тылам немцев.

Ведя коней в поводу, я вышел с ними из ельника и, вскочив в седло Принца, осмотрелся и ударил каблуками по бокам коня. Пора браться за великие дела. Интересно, как сделать так, чтобы войти в штат командования корпусом? То, что меня там примут с распростёртыми объятиями, я сомневался. Нужно поговорить и посоветоваться со Смеловым, он там уже пару недель варится, кухню должен знать.