Посмотрев на часы, я велел вызвать мне Шереметьева. Бои на передовой идут серьёзные. Немцы, упорно огрызаясь, отходили, давая нам возможность расширить прорыв, так что нужно было согласовать действия с капитаном. Терять попусту технику и людей, атакуя позиции противника, я не хотел. И так ширина коридора уже была три километра.

25 мая 1942 года. 23 часа 07 минут по московскому времени. Белоруссия. Военный лагерь в одном из густых лесов Гомельской области. Командир тяжёлого танкового батальона Герой Советского Союза капитан Шереметьев

Капитан проснулся сам, никто его не будил и не издавал шума. Просто организм выспался. Он несколько секунд лежал, прислушиваясь к спящему лагерю. Тишиной то, что происходило на его территории, назвать было трудно. Нет, машины не ревели моторами, никто не кричал и не командовал. Лагерь именно спал, но храп, бормотание в бреду, изредка стоны всё-таки присутствовали. Было слышно, как хрустит под сапогами часового прошлогодняя листва да где-то неподалёку капала вода. Причём достаточно громко капала, на какую-то жестянку. На секунду задумавшись, Шереметьев припомнил, что помимо разнообразных автоприцепов была и бочка с водой для кухни, и её как раз отцепили и поставили метрах в десяти от палатки, где спал капитан со своим экипажем и парнями из других подразделений. Палатка была большая, на двадцать человек.

Потянувшись, он сел и провёл рукой по лицу, стирая уходившую сонную одурь, понемногу приходя в себя. Собрав сапоги с портянками и тяжёлый ремень с кобурой, стараясь никого не разбудить, он тихо вышел из палатки и, устроившись на самодельной скамейке, ранее бывшей бортом на грузовике, что стоял неподалёку, поставил сапоги рядом и задумался.

Офицер воевал уже не один месяц, десять ровным счётом, если считать те, что уходили на переформирование и пополнение. Когда их дивизию свели в бригаду, тогда тоже многое было удивительно и непонятно. Почему мы до сих пор отступаем и почему не прогоним врага с наших территорий? Но по мере набирания опыта приходило понимание, что война будет долгой, кровопролитной и с большими потерями как в людях, так и в материальных ценностях. Потом война стала понятной и можно сказать привычной. Их батальон был пополнен техникой и людьми. У кого в батальоне было около тридцати машин КВ-1, да притом часть усовершенствованных КВ-1С? Вот у него они были. Причём при пополнении удалось урвать шесть машин из десяти в свой батальон. Эти танки были особенными, для эксперимента конструкторами были увеличены башни и установлены стадвадцатидвухмиллиметровые пушки. Танки эти не планировалось пускать в бой, а обкатав на полигоне, определить их ценность. Однако как-то так получилось, что и эти машины оказались на платформах идущего в сторону фронта эшелона. У Шереметьева был именно такой танк, полюбившийся за полтора месяца. Очень много он на нём пережил. Вот и сейчас, сидя на скамейке, он вспоминал своего железного друга, которого так любил и берёг весь экипаж.