— Я местный, не мешай.

— Л-ладно.

Робот продолжил уборку, как ни в чем не бывало, когда Двадцать Шестой скрылся за закрывшейся стеной.

Лаборатория Риппа была открыта. Внутри пусто и чисто. Ни следа о прошедшем бое, никакой разлитой жидкости на полу, и уж тем более металлической стружки от трупов. Двадцать Седьмой так же не наблюдался. Двадцать Шестой предположил, что клерк просто забыл закрыть дверь, так как было приказано убраться здесь в первую очередь, а солдата проверили еще раньше. Рипп не доложил, скорее всего, из-за сохранившейся обиды.

— Не важно, я тут не за этим, — произнес робот вслух и уселся за кресло перед компьютером.

Он снял колпачок с флэшки и поднес ее к разъему считывающего устройства. Перед тем, как вставить, Двадцать Шестой остановился. Рука задрожала, и он не мог понять почему: либо от предвкушения, что наконец увидит хозяина, либо от самой опасности, в которую мог вылиться просмотр. Помотав головой, и откинув все сомнения, робот вставил флэшку, подождал, пока компьютер считает данные, нашел нужную папку и сразу же включил видео, позабыв о другой, хранящейся информации.

Запись запустилась, но не на экране. Из флэшки блеснул луч, который сформировал позади робота фигуру уставшего мужчины. Это оно, Масляный не обманул, послание Августа существует, и Двадцать Шестой видит его собственными глазами.

Хозяин, как и в прошлый раз, сидел за столом и перебирал бумаги, погрузившись в свои мысли. Затем, опомнившись, выпрямился и посмотрел в камеру:

— Приветствую, Двадцать Шестой. Хотя нет, я не должен так говорить, прости. Здравствуй, Виво, — начал Август и слабо улыбнулся, но улыбка исчезла с его губ так же быстро, как появилась, и он продолжил: — Если ты смотришь эту запись, значит я нахожусь именно там, где должен. Скорее всего, просмотр проходит в тайне от других, чтобы не выдать. Могу предположить, что ты так же испытываешь легкое волнение. Мне жаль, что разговор будет неприятным и долгим, Виво, поэтому еще раз прошу прощения. Наверняка ты прожил до сегодняшнего дня, имея в голове кучу вопросов, которые машина обычно не задает: «Кто я? Почему я? Зачем я?» — Август снял очки, и устало потер глаза. — Наверно, стоит начать не с этого. О проявлении самосознания мы поговорим чуть позже. Сейчас нужно сказать главное. Виво, чуть ранее, я сказал, что нахожусь там, где должен, а значит, что я смотрю сам на себя.

От последней фразы, Двадцать Шестому показалось, что время замерло. Он подумал, что ему послышалось. Проведя ладонью по голограмме, робот отмотал видео на несколько секунд назад.