Однако это были цветочки.

Когда прошла еще метров пять и взялась за следующую зацепу, наверху вдруг открылось отверстие размером с мою голову. Из него выкатился черный шар, напоминающий пушечное ядро, и тяжело ухнул прямо на меня.

Я отскочила, одновременно закричав:

– Леха, в сторону!

Овчинников увернулся за какую-то долю секунды до попадания. Шар упал к подножию стены и с глухим стуком покатился вниз.

В этот момент на скошенном гребне появились преследователи.

Не заметить нас было трудно. Два таракана, ползущие по отвесной скале…

– Леха, быстрее! – закричала я, увидев, как наемники резво бросились к нам.

Я стала карабкаться наверх, а стена, словно живая, сопротивлялась моим движениям. Щелкали потайные выключатели, которые я задевала и на которые наступала. Камни выдвигались, задвигались, старались ударить меня по корпусу и в голову; что-то сыпалось сверху; щели захлопывались, пытаясь отдавить пальцы… Стена немедленно откликалась на каждое прикосновение и пыталась сбросить с себя.

Я вертелась, как обезьяна, избегая подлых ловушек. Боролась с ними, втыкала «гексы» в выдвинувшиеся камни, тем самым не давая им захлопнуться и используя их в качестве ступенек для подъема.

Овчинникову крикнула, чтобы ничего не касался. Преодолев очередной участок, я подтягивала его, перебирающего по стене ногами.

Почти у самого верха, когда казалось, что все уже позади, сорвался Леха, все-таки наступивший на «обманку». Веревка вдруг потащила меня вниз.

Я вцепилась в щели между камней, пальцы ног впились в уступы. Какой-то кирпич высунулся из стены и стал колотить меня в живот.

Леха болтался целую вечность, не успевая никак закрепиться на стене.

– Ну, давай, Овчинников! Что ты, как сосиска!

Еще одна попытка, и Леха «поймал» скалу.

– Есть! – закричал он.

– А ну слезайте! – раздалось снизу.

Я почувствовала, как веревка ослабла. Леха карабкался за мной. Молодец.

Через минуту я перевалилась через край, оказавшись на площадке. И сразу увидела вход в пещеру. Я – у цели!