– Друзья, давайте все же проводим старый год и отправимся праздновать, – сказал отец. – Я ужасно проголодался.

– Оттого, что ты нас поторопишь, новый год раньше не наступит, – фыркнула Меган.

– Дейна, ты уверена, что хочешь нас покинуть? – спросил брат.

– Да, я уверена. Это мое время, и я хочу провести его наедине с самой собой.

Еще одна моя маленькая традиция.

После того, как часы на главной башне Облачного Храма, ныне именуемого Алуртинским дворцом, пробили полночь и небо над столицей озарили фейерверки, семья отправилась на вечеринку, ежегодно устраиваемую мамой, а я – к себе.

В дорожной сумке надежно были спрятаны ярко-красный парик, джинсы, легкая курточка и фальшивые документы. Единственный способ остаться незамеченной на улицах праздничной Алурты для обожаемой всеми принцессы.

Я ускользала из дворца, разумеется, с согласия охраны. Гуляла по уютным старым улочкам, вспоминая прошлые жизни. Размышляла о будущем и о том, что еще я могу для него сделать. Порой не веря, что все это действительно было со мной, брала машину и летела в Риверу, к кампусу, плавать в источниках или к дому Кэдерна Элвида. Интересно, кто он в этой жизни?

Мне принадлежал горный отель «Волчий Угол» – клочок старины в современном мире. Иногда я останавливалась в нем, целыми сутками сидя у окна с кофе и книгой.

Кто-то может сказать, что я жила прошлым, но на самом деле я лишь старалась о нем не забывать.

– Стоять! – вдруг услышала я окрик и замерла посреди темного коридора. – Здесь не должно быть слуг.

– Я не прислуга, я – принцесса Дейнатара. Охрана в курсе, что я сегодня ухожу, маршрут согласован с главой охраны дворца.

– Что ж, я – новый глава охраны дворца, и со мной никто ничего не согласовывал. В любом случае я не позволю вам разгуливать по улицам без сопровождения, да еще и в новогоднюю ночь, когда там нет ни одного трезвого человека.

– Простите? – Я задохнулась от возмущения. – Позвольте напомнить, что я не ваша подчиненная! Я – свободный человек и сама распоряжаюсь своим временем и перемещениями! К тому же я обладаю недюжинной магической силой, и если вы немедленно не оставите меня в покое…

– То что? – Он вышел на свет. – Что ты сделаешь мне, принцесска?

Я отшатнулась, рассмотрев наконец черты мужчины. И словно тяжесть всех прожитых жизней обрушилась на сердце. Как давно я не видела его! Как давно он мне не снился! Но это же не сон…

– Это сон?

– Нет, Дейна.

О мертвые боги… этот бархатистый голос с хрипотцой.

– Карнатар.