— В Петербург. Я уже бывал там, правда в странных снах. Хочу увидеть собственными глазами. Только никому не говори.
— Мне не нравится, что ты опять уезжаешь, — вздохнула Элиза. — И еще чувствую, это рискованно. Но я и так слишком вторглась в твою жизнь, отвлекаю от главного, Великой северной.
Горечь была в ее голосе, и снова подумалось: а это ли его главная цель?..
Летел на «Гольфстриме», заодно подвезли в Москву сотрудников Колымской администрации. В полете на частном самолете был плюс — досмотр поверхностный, лишь предупредили о полном запрете оружия. Да и везде висели кричащие объявления: ВВОЗ ОРУЖИЯ ЗАПРЕЩЕН! Да, с этим Псы навели порядок.
Думал, что придется провести в городе день или два, но билет до Петербурга купил на рейс уже через несколько часов, только из Шереметьева. Что ж, еще раз посмотрит на бывшую столицу из такси. Карточка, разумеется, не платиновая, но приличную сумму на нее перевел.
Такси оказалось не беспилотное, так что спросил у пожилого водителя:
— Как жизнь в Москве?
Тот покосился: — Издалека? Налаживается. Конечно, населения меньше, чем раньше, работать почти негде. Оборонка, сами понимаете, накрылась. Но образование, культура, медицина — на подъеме… Как поедем? По кольцевой быстрее, а по цене примерно одинаково.
— Через центр. Хочу глянуть на храм Огненного цветка, хотя бы со стороны.
В прошлый раз из-за дел так и не собрался.
— Да уж, очередь туда только живая, занимают с ночи, а то и раньше. Записи нет, рогны не позволяют.
— Просят о чем-то?
Шофер хохотнул: — А как же? В основном стоят женщины, и вроде просьбы часто исполняются.
— А как церковь относится? Рядом как будто храм Христа Спасителя.
— Косились поначалу. Когда только начали строить, целые демонстрации были против. Только быстро сошли на нет: едва назревала буча, Псы тут как тут. Просто сидят и рычат, но все разбегаются. Я их только раз видел, они сейчас редко появляются. Жуть!.. А Патриарх потом мудрено сказал: дескать, позже об этом храме откровение будет, и приходящих не трогать. Как же, тронешь. Рогны и без собачек в бараний рог согнут. В Москву сейчас со всего мира едут, такого чуда больше нигде нет.
Владычица может быть довольна. Но если он правильно понял
После окраин по сторонам потянулись городские кварталы. Улицы пустоваты, это вам не Торонто или тем более Ордос.
— Брошенных квартир море, — кивнул шофер на дома. — Мэрия выделяет бесплатно, только ремонт за свой счет. Но с работой трудно.