«Держись ближе к проходу», — и тут же до ушей долетело вполне армейское: «Тревога!» — и бой колокола. Яр стрелял и отступал, стрелял и отступал, волна Сагжей была еще примерно в тысяче метрах. Но у монстров были и рекордсмены, которых становилось все больше и больше. Ярослав уже едва успевал, расстреливая рьяных почти в упор. За спиной знакомо затрещало, вначале показалось, что из-за стены выскочили ягуары или пантеры, а потом парень с удивлением отметил, что эти большие кошки крошат тварей мечами намного эффективнее его стрел. Еще больше удивился, когда одна здоровенная черная в кольчуге заорала, оголяя клыки, чуть ли не в ухо:

— Бегом в проход, кадет!

Яр послушался и побежал. Проход в стене удивил, вернее, даже ошарашил, стена в толщину оказалась метров сто. А за ней был свой маленький мир, приличных размеров озеро, несколько больших строений странной башенной архитектуры цвета охры, цветущие сады и поля, и множество вооруженных одетых в латы «кошек», хотя были и привычные расы вроде людей и гномов. Был тут и знакомый дед со шлемом. «И что дальше?» — подумал Ярослав, оглядывая толпу, как никак, они спасли его. Юноша поклонился с уважением.

— Спасибо, что помогли, я пришел учиться, — сказал он.

К нему скорей подкрался, чем подошел, тот здоровый черный кошак, которого парень видел рядом, там, за стеной, и который указал ему бежать.

— Не нужно удивляться, мы лефары, это твое? — и он протянул приглашение. Оказывается, тезис «Чего только не бывает во Вселенной» на все сто верен. Яр взял из когтистой лапы приглашение и кивнул.

— Да, мое, пришел учиться, как здесь написано, у меня абонент на шестнадцать уроков Теса Рекуса.

Смотря на эти вооруженные клыкастые рожи, Темный подумал: «О, как наивно звучит "у меня абонемент" среди этого всего» — и едва не засмеялся.

Ни с того ни с сего — по мнению, конечно, Ярослава — собравшиеся как один ухнули или зарычали и как по команде загомонили, скорей даже заорали то ли на себя, то ли на своего соседа, то ли на Яра, он, если честно, так и не понял, что происходит. Зато здоровенный черный кошак, видимо, все понимал, тут же рыкнул, да так зычно, даже внутри отдалось, и следом, не оборачиваясь, громко приказал:

— По местам занятий марш. Наставникам остаться.

Столпотворение щерившихся красавцев тут же как ветром сдуло. Ярослав поймал себя на мысли: «Если б знал, куда бежать, тоже свалил бы отсюда».

— Меня зовут Теген Ри с планеты Тирр, я главный наставник школы, — спокойно обратился к Ярославу все тот же здоровенный черный ягуар и жестом учтиво показал — теперь вы, ваша очередь.