— Я Герой, прорвавший пелену. Чуть не умерший, из–за своей неспособности контролировать ярость. Не провоцируй хищника в клетке, дольше проживешь, — я смотрел на нее, как на кролика. Казалось, что кроликом она себя и чувствует. И кайфует с этого.

— Через шестьдесят циклов будет рейд на поверхность. За рабами и ради развлечения. Дозорных останется мало, будут брать новичков. Можно будет напроситься в срединный круг.

— Хорошо, спасибо, Ссапиль, — я обратил внимание на ожерелье, мой подарок красовался на шее Сашки, я приподнялся на кресле и сорвал его, — не заслужила. Можешь идти.

Глаза налились слезами, мордашка скуксилась, вот–вот заплачет.

— Но…

— ИДИ!

Ее как будто пинком подкинуло, она вылетела из комнаты. Я остался один, наконец–то.

Значит, через два месяца.

Все закручивалось с ужасающей силой, я проводил почти все время в тренировках с Алтониром. Время летело как сумасшедшее, мне постоянно казалось, что я не успеваю.

Мы уже не учили ничего нового, оттачивали то, что я уже усвоил. Алтонир говорил, что тех навыков и знаний, что у меня есть уже, хватит, чтобы вылезти из жопы под названием Турнир претендентов, не очень запачкавшись.

Я повторял сотни раз одно и то же, комбинировал в самых разных вариациях, оценивал себя и постоянно думал, пытаясь найти прорехи в своей обороне, найти способы усилить нападение. Меня очень ограничивала невозможность использовать Пламя Раската. Вот если бы я с ним договорился, если бы смог зачаровать хотя бы клинки без их полного разрушения, то было бы гораздо проще. Но Пламя хоть и стало менее агрессивным после попадания в меня молний, подчиняться все равно не желало в таких тонких приказах. Хорошо хоть там, у Фильки, послушалось и не спалило меня ко всем чертям.

Чем ближе к Турниру, тем больше времени со мной проводила Ксюха, и тем реже меня дергала к себе Матрона, все понимали, что я должен выдать свой максимум, и я был благодарен. Одной за участие, второй за невмешательство.

— Ты придумал хорошее упражнение с перекидыванием клинка. Не думал о том, чтобы сделать что–то похожее с двумя?

— Думал, но это долго, Алтонир. Пока клинки прыгают по рукам — теряю время, гораздо быстрее, когда клинки — это продолжение рук. И эффективнее. А это жонглирование, словно позерство, без смысла.

— Сделай так, чтобы каждый прыжок лезвия был ударом, взмахом, финтом, а не просто перекидыванием. Направляй лезвие в цель при каждом броске.

— Мои руки слишком медленные, я так не смогу, — я покачал головой.

— Значит, сделай свои руки быстрее, — Алтонир не унимался.