Священник тихо молился. Бикел почтительно подождал, когда тот закончит. Светлейший поднялся с колен и отошел от пирамиды.

— Я думаю, ты пришел поговорить о Вестнике Зла, — произнес Светлейший, пригласив командора прогуляться в сад возле собора.

Когда они вышли, Бикел спросил хриплым голосом:

— Вы молились о том, чтобы Светлобог дал Вестнику Зла мудрости и он пришел к нашей вере?

— Нет, я молился о людях города, — улыбнулся старики присел на скамейку в саду. К ночи стало прохладно, и священник закутался в теплый плащ. Бикел не стал садиться.

— Я скинул с Вестника Зла капюшон, — произнес командор.

Священник с любопытством посмотрел на него.

— Он монстр, каких не может существовать в реальности, — продолжил Бикел. — Я никогда не видел ничего подобного.

— Но, заметь, он разумен, — улыбнулся Светлейший. — Может, он раскается в своих деяниях и примет нашу веру? У нас есть целая ночь, чтобы подождать его решения.

Командор в негодовании покачал головой:

— Он монстр. Он освободился от цепей и набросился на меня. Я оставил возле темницы охрану, но, боюсь, мы не сможем исполнить его последнее желание.

— Последнее желание — закон, — твердо произнес священник. — Мы должны чтить заповеди Светлобога! Отклонение не допускается!

— Но флейтист может погибнуть там, в камере, — заметил Бикел. — Посылать человека на верную смерть — тоже пойти против заповедей!

— Если это не смерть во имя веры, — поправил его священник. — Выполнить волю Бога несмотря на опасность — это и есть смысл нашего служения. Светлобог завещал нам отдавать себя ради веры, не жалея плоть и кровь свою. За это мы попадем в его Обитель, даже если обряд упокоения не будет проведен, и с высшими почестями будем жить там, не зная голода и бед.

Бикел смиренно вздохнул.

— Отправляйся отдыхать, — улыбнулся старик. — У тебя был тяжелый день, а дома тебя ждет жена.

Командор поклонился и последовал совету Светлейшего.

Дома ему на шею бросился младший сын. Мальчик постарше поздоровался за руку. Жена расцеловала своего героя, пленившего Вестника Зла, и они вошли в дом, чтобы послушать рассказы. Бикел в красках рассказывал о своих приключениях, не вдаваясь в подробности о темнице, чтобы не пугать младшего. Глаза мальчика светились от любопытства, и он сильно переживал за людей, когда ужасный Вестник Зла напал на них из кустов.

Ночью, после занятий любовью с женой, Бикел рассказал ей, как Вестник Зла вырвался из цепей и напал на него. Женщина уже догадывалась, что хриплый голос мужа и синяки — последствия встречи с Вестником, о которых он умолчал при разговоре с детьми.