От того, что денег нет, в привычном понимании, впал в ступор. Миску для подаяний заменяла ламинированная карточка со специальным кодом в виде квадрата состоящего из более маленьких чёрно-белых квадратиков. Носил я её на шее, как и остальные попрошайки. С этой карточкой я с жалостливым лицом ходил за прохожими, часто пуская слезу. Старался избегать благородных, так как среди них часто встречались модификанты, а особенно избегал одарённых магической силой, те убить могли и даже не заметить.

«Что это за бред!» — Подумал я, и попытался ухватиться за последнее воспоминание. Я возлежал на ложе с девой после императорского пира, до этого было сражение. Мы славно бились. И… И эти воспоминания меркли, их вытесняли новые.

Я был в трущобах техно-магического мира, в городе Старая Кострома. Сейчас был 2150 год по местному летоисчислению. Я сирота, так как, вероятнее всего, вся моя семья погибла во время кровопролитной межпланетной войны между союзом государств Земли и дальними космическими колониями, которая закончилась несколько лет назад. Точнее она не закончилась. Ни одна из сторон не капитулировала, и мир балансировал на шатких договорённостях. Война не прошла бесследно, изменённые животные и мутанты населяли планету, люди жили в городах. Окраины населяли нищие простолюдины, в средней части простолюдины, работающие на благородных, а центральные районы городов занимала элита, управляющая этим миром. Я работал попрошайкой и не видел ничего дальше, чем окраина среднего города. Мне надоела такая жизнь, и сегодня я решил сбежать, предварительно ограбив своего работодателя.

Человек, возвышающийся надо мной, был раза в четыре крупнее меня. Это не укладывалось в голове, ибо не было в империи никого выше и шире в плечах чем я. Я теперь был не тот! Империя другая! Да и мир другой!

— Ну, давай плач. Моли о пощаде. — Полоска металла блеснула в руке нависшего надо мной человека. — Знаешь, почему меня называют Бритва?

— Догадываюсь. — Спокойно ответил я, борясь с инстинктами тела: оно хотело плакать, унижаться, лизать сапоги, чтобы спасти свою шкуру.

— Я тебе продемонстрирую.

Бритва пинком перевернул меня на спину и встал одной ногой мне на грудь. Его ухмыляющееся лицо подсветил уличный фонарь. Воздух вышел из лёгких, и я не мог больше вдохнуть. Тощими пальцами пытался убрать сапог, но с нынешними моими силами это было невозможно.

Мне обожгло шею и спустя мгновение Бритва держал между пальцев табличку с кодом для подаяний. Я даже не успел проследить за его движением, он орудовал кинжалом или что там у него было в руке, подобно ассасину из Ордена Теней из моего прошлого мира. О, как же я ненавидел этих скользких типов, которые не в честном бою, а используя грязные приёмы, убивают свои жертвы.