Был соблазн выставить бой сто на сто, чтобы качнуть навык Сотника, но переборол жадность. Шестьдесят — гарантированное число хороших бойцов на сегодняшний вечер. Сто — это придется даже Цицерона, швею Машку и новеньких полуросликов в строй ставить. Вчера у нас столько народу было, но то ж старт игры. Народ специально заранее этот вечер освобождал.

Рекрутинг нужен как воздух! Конечно, кого попало брать нельзя, но и чрезмерная паранойя ни к чему. Примем кого лишнего — выгоним, не проблема. Светозар правильный внутренний прецедент создал: электронный договор. Слив информации, вредительство и воровство в клане чреваты реальным иском. Лет двадцать назад такое проходило по разряду курьезов, а сейчас вполне имеет место практика судебных разбирательств по поводу внутриигровых конфликтов.

Хорошо, что никаких рожков-флажков для управления боем не надо, в Приветке идеальная слышимость команд. Поставил фоном ритмичный барабанный бой.

— Под барабаны идем на месте! Левой, правой, левой, правой. Все перемещение в строю в ногу!

Пока собирались и ждали «Темпларов», я провел три тренировки построения в помещениях под ареной. Здесь, оказывается, восемь секторов, один из которых непись-распорядитель выделил нам для подготовки к бою. На противоположной стороне так же разместили противника. Другие секторы попарно предназначены для одиночных гладиаторов, животных и пленных. Одиночки таращились из-за разделяющей нас решетки и, не стесняясь, комментировали. Получил одиннадцать прав на убийство за повторные оскорбления благородного прежде, чем до всех дошло это. При возможности убью, конечно. Почему нет? А сейчас — плевать на них.

Понемногу наращивал темп ударов. Клан уже бежал на месте, заводясь в ожидании боя. Я тоже далек от олимпийского спокойствия.

— Добрые граждане и гости нашего города! — раздался над трибунами зычный голос распорядителя. — Добро пожаловать на арену! Сегодня вы увидите сражение между кланами «Templars» и «Дружина», ставкой в котором будет золото и рука прекрасной Дагомеи. Да начнется бой!

Вот это заставочка! «Прекрасная» прислала мне сердечко в приватный чат, а я тут ни при чем. Это тот пафосный Кампеадор, похоже, постарался.

Но сейчас не до этого. Колья решетки с лязгом опустились в пол.

— Строимся! — Скомандовал я еще больше поднял темп барабанов.

Быстрее, быстрее же! Зря я, что ли, настраивал начало боя сразу по опускании решетки? Я бегу где-то в середине. Мое место в центре строя во второй шеренге. Четырнадцать секунд.

— Вперед! Держать равнение! — И продублировал сигналом горна. Есть в этом звуке что-то вдохновляющее на подвиги.