В сопровождении детективов они через пятнадцать минут прибыли по адресу. Магнессен жил на втором этаже старого дома из бурого песчаника; на двери висела табличка с его фамилией. На стук открыл сам хозяин – лет тридцати с лишним, коренастый, коротко стриженный, одетый по-домашнему. При виде людей в полицейских мундирах он слегка побледнел, но больше ничем не выдал испуга.
– В чем дело? – резко спросил он.
– Это вы Магнессен?! – рявкнул лейтенант.
– Да. А что? Проигрыватель слишком громко играет? Вечно эта старая карга ниже этажом…
– Мы к вам по важному делу, – перебил Рэт. – Войти можно?
Он не дал хозяину шанса отказать – отстранил его плечом и прошел в комнату, а следом устремились Смит, Фоллансби, Хаскинс и маленькая армия полицейских. Возмущенный, изумленный и не на шутку испуганный Магнессен мог лишь беспомощно наблюдать за вторжением.
– Мистер Магнессен, – произнес Рэт со всей любезностью, на какую только был способен, – просим извинить, что нарушили ваш покой. Позвольте уверить вас: дело касается общественного блага, равно как и вашего собственного. Есть ли среди ваших знакомых некто низкорослый, сердитый, рыжеволосый и красноглазый?
– Есть, – медленно и осторожно проговорил Магнессен.
Хаскинс вздохнул с облегчением:
– Вы нам не подскажете его фамилию и адрес?
– Похоже, вам нужен… Нет, погодите-ка! Что он натворил?
– Ничего.
– Тогда по какой причине он вам понадобился?
– Объяснять нет времени, – сказал Рэт. – Поверьте, для этого человека тоже будет лучше, если мы его найдем как можно скорее.
Магнессен смотрел в честное некрасивое лицо Рэта и никак не решался ответить.
– Давайте, Магнессен, выкладывайте, и поскорее, – грозно потребовал лейтенант Смит. – А то как бы пожалеть не пришлось.
И это был неправильный подход. Магнессен зажег сигарету, пустил дым в сторону полицейского и поинтересовался:
– Приятель, а как насчет ордера?
– Чего? – надвинулся на хозяина квартиры Смит. – Сейчас я тебе такой ордер покажу!..
– Довольно! – скомандовал Рэт. – Лейтенант, я вас благодарю за содействие. И не задерживаю.