– Да. Устойчивость ниже предела безопасности…

– В пределах наших возможностей остается лишь тоннельная выемка сейфов второй пещеры, – печально сказала Веда.

– Стоит ли дело такого сильного огорчения?

– Простите меня, Мвен, но вы тоже стояли у двери, за которой скрывалась тайна. У вас она великая и всеобщая, а у меня маленькая. Но эмоционально моя неудача равна вашей.

– Мы оба – товарищи по несчастью. Могу вас уверить, что еще не раз будем ударяться о стальные двери.

– Какая-нибудь откроется!

– Да!

– Но вы ведь не отступили совсем?

– Конечно. Соберем новые факты, указатели более правильных поворотов. Сила космоса так невероятно огромна, что с нашей стороны было наивно бросаться на нее с простой кочергой… Точно так же, как и вам открывать руками эту опасную дверь.

– А если придется ждать всю жизнь?

– Что такое моя индивидуальная жизнь для таких шагов знания!

– Мвен, где ваша страстная нетерпеливость?

– Она не исчезла, но обуздана. Страданьем…

– А Рен Боз?

– Ему легче. Он продолжает путь в поисках уточнения своей абстракции.

– Понимаю. Минуту, Мвен, что-то важное.

Экран с Ведой погас, и, когда зажегся снова, перед Мвеном Масом как будто была другая, юная и беззаботная, женщина.

– Дар Ветер спускается на Землю. Спутник пятьдесят семь завершен раньше срока.

– Так быстро? Все сделано?

– Нет, только наружная сборка и установка силовых машин. Внутренние работы проще. Его отзывают для отдыха и анализа доклада Юния Анта о новом виде сообщений по Кольцу.