- Рад приветствовать в Вашем лице, эээ... - Серж искоса глянул в протокол межрасовых контактов, - свободнейший и коллективнейший народ Демуры!

  - И я рад Вас приветствовать, - ответил серый экран, - Но я - не демур. Я - землянин.

  Мгновение спустя экран загорелся.

  - Почему тогда говоришь по-демурски? - растерялся Серж, - Ты же понял, что я - свой.

  Лицо на экране погрустнело.

  - Понял, конечно. Но это единственное известное мне наречие.

  Собеседник Рожина сидел в кресле с парой выемок по бокам для раздвоенного хвоста. Его одеяние напоминало грязно-серый мешок с дырами для головы и рук. Клочковатые волосы неряшливо покрывали коричневый череп и подбородок. Огромные глаза, рот до ушей, круглый нос картошкой, нависающий над верхней губой теснились на лице, напоминая детский рисунок. Однако на ящера парень не походил совсем. Вне всякого сомнения, это был человек.

  - Я не знаю родного языка. Так получилось. Но очень-очень хочу выучиться говорить по-земному. Вы поможете мне? Ой, извините, - спохватился человек-карикатура - меня зовут Джамру. Но я бы хотел, чтобы Вы называли меня Джимми.

  Уменьшительное имя новому знакомцу Сержа и впрямь подходило. Джимми-Джамру походил то ли на рано постаревшего подростка, то ли на человека средних лет, по причине неких отклонений в развитии сохранившего детские черты.

  - Что с тобой случилось, Джимми? - спросил Серж, - Авария?

  - Нет, "Пожиратель солнц" исправен. Скорее всего, - неуверенно ответил Джимми, - Но я не умею им управлять. Остальные тоже не умеют.

  - Ох, ё... - с нескрываемой досадой протянул Серж.

  Его многострадальная задница почувствовала приближение непредвиденных проблем.

  - Благодарю Вас, - горячо поблагодарил Джимми, - Вы принимаете мои беды так близко к сердцу.

  - К херцу, - пробурчал Рожин, - Давай по делу. Почему некому управлять кораблем? Что-то случилось с пилотом?

  Джимми задумался.

  - Да, случилось, - выдавил он, наконец, - Я его убил. Не нарочно.

  У Рожина со стуком отпала челюсть.

  - Теперь поподробнее, Джимми, - произнес он, наконец, - Настолько подробно, насколько сможешь. Что именно произошло?

  ***