Торкал провел над камнем рукой, и он исчез.

— Иллюзия! — закричал я. — Так и знал, что ты жульничал. Погоди, а где же тогда камешек?

— Здесь, — ответил иллюзионист и достал камешек из кармана своей новой куртки, купленной родителями на последней ярмарке.

— Да ну тебя, какой смысл играть с обманщиком!

— Прости, но мне нужно тренироваться. Я хотел проверить насколько правдоподобно выглядят мои иллюзии. Отец перед уходом в рудник приказал мне усердно тренироваться.

— Вот и тренируйся на Дирке!

Я поднялся и собирался уйти, но мое внимание привлекло движение со стороны рудника. Десятки, нет, сотни самых разных чудовищ спускались со склона горы, направляясь к нашей деревне. Я не мог поверить что это происходит на самом деле. Откуда все они взялись? Помотав головой, я надеялся, что видение исчезнет, но чудовища только приближались. Может, это снова Торкал решил подшутить надо мной? Вряд ли. Он едва может камешек создать, а тут такое… И, главное, все как в сказках, что рассказывал отец — огромные и мелкие, клыкастые и страшные…

— Да ну, Дирка не разыграешь, — протянул Торкал. — Он же сын старосты, считает, что умнее и лучше всех. И потом, он шуток не понимает. Чуть что — сразу в лоб.

Друг сидел спиной к выходу из деревни, потому не видел надвигающуюся на нас орду чудовищ. Кто-то из стражей закричал, заметив опасность. Воин выступил вперед, выставив перед собой копье и приготовился встретить врага. Грузный великан сломал древко копья, а потом разорвал шею стража и помчался дальше. Теперь уже и Торкал услышал крики и заметил опасность.

— Ричи, бежим! — закричал он, но тут же упал на землю. Новая куртка, как и старые затертые штаны Торкала, покрылись толстым слоем дорожной пыли.

Я подскочил к другу и схватил его за руку, помогая подняться на ноги. Где-то вдалеке, за нашими спинами, уже бежали стражи, но чудовища были ближе. Им нужно было сделать всего пару шагов, чтобы добраться до нас и разорвать, как того бедного стража, ставшегоу них на пути. Торкал взмахнул руками, и перед нами выросла фигура стража. С грозным видом иллюзия держала щит и булаву, словно вот-вот бросится в бой. Великан, бегущий рядом, взмахнул огромной лапой, и иллюзия рассеялась, превратившись в легкую дымку.

Чудовище оказалось совсем близко, и собиралось обрушиться на нас, но в этот момент рядом промелькнула тень. Высокий человек с проседью в волосах, сжимавший в руках обоюдоострую секиру, подскочил к великану и рубанул того по ногам. Тварь рухнула на землю, издав протяжный вой, а секира молниеносно опустилась на его спину, забрызгав нас и этого человека кровью. Не знаю почему, но я сейчас думал только о том, что Торкала точно ждет трепка из-за испорченной куртки. Отмыть с нее кровь вряд ли удастся.