— Приветствую, Веннер, — любезным и доброжелательным тоном незамедлительно ответила я слегка, склоняя голову, даже не склоняя, а просто обозначая кивок, — я Наталиэль Эльрондская, княжна Хрустальной долины.

— О, даже цельная княжна! — еще раз поклонился полурослик, — весьма польщен! Но все же…?

— Я сопровождаю обещанных Вашему лорду гиппогрифов, — а вот полурослик мне уже не нравился. Что-то мелькнуло такое в его взгляде, что я даже на секунду подумала, что он бессмертный, даже бросила взгляд на его пальцы. Ой не прост ты Веннер, он не прост. Разговаривать сразу расхотелось, несмотря на то, ощущения было мгновенным и больше не повторялось.

— И у вас есть подорожная?

— Что простите?

— Подорожная. Документы, разрешающие двигаться по нашим дорогам.

— Да мы как-то и не используем ваши дороги, мы больше по воздуху…

— Ни чего не знаю, земные дороги, воздушные, оплачивайте подорожную, дожидайтесь подтверждения и только тогда можете продолжить свой путь.

Я чуть не рассмеялась от такой наглости. У него перед крепостью шесть супер элитных драконов, с такими же драконьими наездниками, десяток гиппогрифов со всадниками — ветеранами, а он пытается с нас налог взять? Да буквально вчера разметали лорда — волшебника, у которого завеса пала более чем два месяца назад, а это мохноногий считает, что Лорд его сможет защитить? Он серьезно?

— Вы наверное сейчас думаете, что я обнаглел, требуя денег перед прибывшей сюда мощи? — неожиданно озвучил мои мысли Веннер, — это не наглость и не жадность. Это порядок. Порядок государства, в котором перед законом все равны. Или вы считаете себя выше законов, по которым живут сотни перворожденных, камнерожденных и халфлингов?

Уел коротышка. Давить силой или игнорировать уже не получиться, не потеряв лицо. Я сама всегда выступала за порядок и его нарушение, а теперь какой-то неправильный полурослик ткнул меня носом.

— Сколько? — коснулась рукой кошелька.

— Миледи, ну не тут же. Пройдемте ко мне в кабинет, заодно угощу вас чаем. У меня утрешние пирожные остались, от Тарконии передавали лично для меня…

Вылетела я уже через час, получив разрешение Лорда, переданного полурослику. Несмотря на задержку и общение с этим непонятынм полуросликом, прикидывающимся солдафоном, но так ловко задающим каверзные вопросы, что пару раз была уверена, еще немного и он покажет кольцо бессмертного, я была довольна, получив столько информации для составления первичного портрета местного лорда. Ценник оказался символичным — всего по монете с разумного и по монете за каждое тягловое животное, именно так в подорожной назвали драконов и гиппогрифов. А это могло означать одно, данный лорд настроен на долговременное использование торговых караванов, коих я насчитала три штуки, направляющихся сюда. Также он создает мощную бюрократическую машину, направленную на полный обхват своих территорий в экономическом и административном плане. А еще, похоже, он очень сильно заморочился в армию: всех воинов, которых я видела, неплохо вооружены, тренированы и имеют толковых командиров. И главное, из того, что услышала, пользуется искренним уважением у своих подданных. Может и вправду имеет смысл забрать его в Лес.