Меня схватили за предплечья и резко подняли, что аж связки в кистях затрещали. Жестко толкнули в спину. Командор наставил на меня дуло пистолета, из которого ухмылялась сама смерть.
— Вопрос тот же.
Я почувствовал, что ослаб. До этого нас били и унижали, но силы в теле все еще оставались. Те крохи, которые понадобились бы, улыбнись нам удача. Но сейчас, глядя в черное дуло пистолета, я четко и ясно осознал: чуда не будет. И силы покинули меня.
Лица жены и детей встали перед мысленным взором, в глазах защипало. Не намочи лицо дождь, оно бы окропилось слезами. Кто-то уходит из жизни, моля о пощаде, кто-то — с ненавистью во взгляде и проклятиями на губах. Я же улыбался. И молчал.
Я не хотел умирать, хоть жизнь моя была и нелегка. Я не хотел идти на войну, хоть и понимал, что выбор у меня невелик.
Я хотел прожить обычную жизнь.
— Ты оглох, мать твою? Или идиотом решил прикинуться? — прокричал командор. Плащ зловеще хлопал на ветру, по серому лицу скатывались капли дождя.
Улыбка моя стала еще шире, и смотрел я точно в глаза своего будущего убийцы, в глаза зверя, опьяневшего от крови. Рассудок мой был затуманен страхом, но я понимал, что весь этот цирк он устроил не с целью выведать планы врага, а чтобы потешить своего внутреннего маньяка.
И никто его не остановит.
— Плегас, ты что творишь, сучий ты выродок? — послышалось в отдалении.
Боковым зрением я увидел человека, выходящего из-за стены ливня. Плащ его тоже зловеще развевался на ветру. Плащ с тремя ярко-красными полосами.
— Допрашиваю пленных, — ответил тот сквозь сжатые зубы.
— Да нет, Плегас, ты их не допрашиваешь. Ты их убиваешь, как паршивых овец.
— Потому что они и есть овцы.
— Ты же знаешь, что сейчас нам недостает пушечного мяса для боев на Арене, а впереди турнир. Теперь организаторы хорошо платят за каждого.
Командор опустил пистолет. Я же не сводил с него взгляда. Смотрел, но ничего не видел. Даже дышать перестал.
— Ладно, уведите это дерьмо отсюда, — недовольно бросил Плегас и отвернулся, потом резко повернул голову в мою сторону, в глазах блеснул зловещий огонек. Указал пальцем на меня. — А вот этого проучите. — Помолчал с мгновение и добавил: — Не надейся, что обманул смерть. Здесь бы ты умер сразу, а там будешь страдать.
Меня снова толкнули в спину, ударили по внутренней стороне колен, заставив ноги согнуться. Один из солдат-здоровяков замахнулся прикладом автомата и обрушил его на мою голову. Боль вспыхнула, но тут же исчезла, потому что сознание накрыла тьма.