Но всё-таки годы, проведённые на Лире, не прошли для нас впустую. Мы приручили местных животных, криганов и аэримов помогать нам. По планете было разбросано какое-то количество металлических деталей от прошедших боёв. Периодически попадались охранные роботы Мора. Они были нужны нам для ремонта линкоров после стычки с орбитальной системой охраны и его кораблём. Наладить добычу металла мы не могли — слишком ограничены были в ресурсах, а присылать подкрепление было слишком рискованно. Мы боялись, что этого Мор и добивается — хочет собрать всех достойных в одном месте и уничтожить. Так что группа на Лире довольствовалась тем металлом, который приносили приученные к этому животные. Звери получали в обмен на принесённый металл мясо.

Ещё нам посчастливилось встретить эквентусов — разумных местных созданий, живущих в каменном веке. Мы взяли многих из них в плен, сделав их своими рабами и проводя на них опыты. Генетический материал у них оказался отвратительным, непригодным для приготовления клеточного бульона.

Зато не так давно наши учёные проводя очередные опыты получили неожиданный результат. Их самок можно использовать в качестве живых инкубаторов для клонирования составляющих препарата. А ещё меняя их генетический код мы пытаемся вывести породу наиболее послушных зверёнышей. Некоторые из них уже сражаются на нашей стороне и добровольно на нас работают.

Поначалу с ними было трудно работать, они постоянно сбегали. Но со временем мы узнали кое-что об их культуре. Оказывается, если лишить эквентуса хвоста, то он перестаёт быть полноценным гражданином среди своих. Если кто-то лишил тебя хвоста, будь то хищник, или воин другого племени, то какой ты после этого охотник? Никакой! Ни одно племя не примет к себе бесхвостого. Поэтому мы стали отрубать пленным хвосты. Это помогло в убеждении.

Но было и исключение. Подопытный номер семнадцать. Он сбегал семь раз. Мы сперва хотели его пристрелить, но потом поняли, что заурядный эквентус к таким подвигам не способен. Он целеустремлён, умён, быстро соображает. Он своего рода гений их расы. Мы решили оставить его, возможно и он бы на что-то сгодился, но он опять убежал.

***

После этих слов пришелец затих и стоял на ногах будто кукла, с одним лишь отличием — продолжал дышать.

— Сдохни! — крикнул Борис, после чего ударом ноги столкнул пришельца с моста.

Тело пришельца унеслось вниз. Борис осмотрелся и понял, что бой с гетеройцами продолжается и яйцеголовые явно побеждают. Ещё несколько секунд и сотни яйцеголовых приблизятся к сияющему полотну, перегораживающему внутреннее пространство древнего сооружения и вознесутся. Теперь Борис точно понимал, что для этого нужно просто переступить через сияющее поле и оказаться по ту сторону.