Мы собрались за пять, хотя это сложно было назвать сборами. В чём были, в том и покинули дом принцессы Энио. Измазанные в крови, в изорванной одежде, с синяками и ранами, а некоторые ещё и с опаленными ресницами и волосами, мы накинули плащи и уселись в экипаж.

Служанки принцессы пустили коней галопом. Слышались только удары кнута по лошадиным холкам, цоканье копыт и недовольные крики прохожих вслед.

— Пусть боги помогут нам, — прошептала Энио, оглядывая всех магов.

— Мы обязаны вам жизнью, принцесса. — Йорго протянул ладонь сильфе. — Простите, что благодарю в такой обстановке…

Энио кивнула и пожала ладонь первого помощника.

— Мне сегодня тоже жизнь спасли. — Она перевела взгляд на Буфа. — Вот этот аристократ. Видимо, у него входит это в привычку.

Буф покосился на неё и бросил, как бы между прочим:

— Будешь должна.

Сильфа поморщила нос, но при этом загадочно улыбнулась.

— Не беспокойся, грязное животное, я всё верну.

Йорго с удивлением уставился на Энио и Буфа, как и Фонтей.

Один генерал Грегсон никак не проявлял интереса к разговору и даже к тому, что остался жив. Он отдирал смолу от губ и тихо обругивал весь белый свет, делегацию, Дуивеля, Пилигрима, Гнездовье, Стронга и ещё многих, кого знал.

— Я поговорю с матерью о том, что произошло, — сказала Энио. — О заговоре Пилигрима, о его покушении на вождя и провокации…

— Нужно собрать доказательства и вручить их Дуивелю, — ответил Йорго.

Карета вдруг качнулась и замедлила движение.

Энио сдвинула шторку на окне.

— Успели! О сильфийская мать, мы успели! — Она быстро зашторила окно и добавила: — Теперь молитесь, чтобы нас без задержек пропустили на всех трёх звеньях защиты.

Я переглянулся с Фонтеем и замер в напряжении. Фонтей хлопнул меня по плечу, но ничего не сказал, потому что все планы спасения мы обсудили ещё в школе.

Буф сжал кулаки, поиграв желваками; Грегсон нахмурился и уставился себе в колени; Йорго тихо выдохнул. Все приготовились к выезду из Гнездовья.

Экипаж пополнил кортеж королевы Калесты и последним двинулся в сторону главного городского выезда. Карета покачивалась, все молчали. Энио закусывала губу и изредка поглядывала в окно, чуть сдвигая шторку.