– Да вы что?! – с подозрением прищурилась Анна. – Сколько же у вас от меня секретов?!

– До конца твоей жизни! – проворчал Карсад. – Мы оставим немного силы у входа и на орбите, когда основная часть медуз уйдет. Катрин успеет. Если же спящие особи не проснутся, то их поднимет взрывной волной, когда звезда оттает. Согласен, здесь будет жарко. И не вздумай применить силу раньше, а не то сюда сбегутся все твари, которые могут оказаться в центре разлома. Это край, а там, у воронки, их бывает сотни тысяч. Не надо геройства. Когда начнется ад, они загорятся сами собой. Главное терпеливо дождаться взрывную волну! – повторил он. – Если у нас что-то пойдет не так, демоны предупредят.

– Используешь силу лишь раз! – строго-настрого предупредила Катрин приказным тоном. – Ты поймаешь, сколько сможешь энергии, и перенаправишь ее в ядро! – и обернулась к Карсаду: – Придется оставить с нею Кэт. У нее есть опыт борьбы с медузами, и с пространственными разворотами.

– Меня устроит и Дай, мы с ним уже сработались, – воспротивилась Анна, скорее по привычке не уступать Катрин ни в чем.

– Не спорь, – Дай поддержал Катрин, строго погрозив щупальцем. – Не то время.

– Мы с нею и не то творили, – без давления настояла Катрин. – Кэт даже не с нашей Черной Дыры, она много дольше живет, чем Кара и Дай. Местной группы галактики тогда не было и в помине.

Кара и Дай переглянулись, с уважением уставившись на демона Катрин, который выставил язык, наставил ко лбу рожки из щупалец, подразнив Анну. Солидной Кэт не выглядела, но у демонов, как и у Правителей, возраста не было. Анна вдруг подумала, что демон Катрин в равной мере занимался воспитанием и Каффы, и Зарта, и матери. Так что Кэт была как бы еще одна бабушка, которая, вероятно, шлепала их всех по попке. И вряд ли считала ее чужой. Если верить Даю, демоны привязывались к малышам даже больше, чем Правители.

– Ну ладно, – Анна опасливо взглянула на Кэт. – Дай, ты уж как-нибудь… береги себя. И его… – она кивнула на Карсада, в сомнении покачав головой. – А то император старик уже, одному ему от медуз не убежать.

– Слушаюсь, – отрапортовал демон.

– А я тут… посижу в уголочке, – Анна взмыла к потолку мавзолея, наблюдая за подпространством, в котором копошились медузы.

– Эй! – крикнул негромко Карсад, задержавшись. – А насчет Идалринии я пошутил. Но остальное, истинная правда, над мальчиком посмеиваются.

Карсад, Катрин и три демона ушли. Анна проводила их взглядом, оставшись одна с внезапно навалившейся на нее тишиной мавзолея. Звезда будто снова заснула, или копила силы для нового толчка. А медузы грызли стелу, пытаясь ее раздавить.