Мир, в который она попала, вскоре стал преобразовываться под ее состояние и нужды. Было бы наивным сказать, что мир делал это сам. Нет, все творили мелкие обломки оставшихся воли и надежды. Они создавали пригодную для жизни среду.

Где-то вдали должно было быть холодное море. Ветер оттуда приносил влажный леденящий воздух. Ведьма стояла на скале и смотрела вдаль, в ту даль, откуда веяло солью. Внизу, под скалами, среди камней пробивался упрямый ручей. Он хватался своими хилыми брызгами за камни и непреклонно полз к морю.

– Мне бы такую волю, – шепнула Ведьма, наблюдая за текущей водой.

Со всех сторон медленно выползали скалы и горы, высоко-высоко светившие своими белыми шапками. Следом открылись щели и пещеры, из земли забили источники с холодной и горячей водой. Наверное, где-то не так далеко был вулкан. Ведьма чувствовала его, а еще чувствовала, что он вот-вот может взорваться. Дико, гневно, опустошающе и очищающе. Своим гневом он принесет совершенное и на этот раз вечное упокоение.

В нагромождении камней, отдаленно похожем на разрушенный до основания храм, появился каменный алтарь.

Ведьма раздраженно вскрикнула:

– Ну и зачем ты мне? Исчезни! Мне больше некому служить и не в кого верить!

Алтарь, разумеется, не послушался – он же всего лишь каменный атрибут.

Изнывая от усталости и душевной боли, Ведьма села на камни недалеко от алтаря, она все так же смотрела туда, где, по ее догадкам, располагалось море. Пейзаж открывался мрачный и острый, точно иглы, воткнутые в сердце. Но Ведьме было все равно. Ей хотелось уснуть и никогда больше не просыпаться.

Сон

Сон

Наверное, она пробыла во сне с сотню лет. Природа вокруг стала как будто мягче. Свинцово-серые тона превратились в нежно-пепельные и голубые. Холодом веяло все так же, все та же изморось летела с моря. Но теперь мир казался добрее, менее угловатым, менее враждебным. Ручей все так же тек, уже пробив для себя более удобное постоянное русло. Кое-где между камнями выглядывали кустики вереска. Вереск облюбовал и алтарь.

Ведьма встала. Она чувствовала себя намного лучше, вернулись силы. Живое растение словно разбудило давно забытые воспоминания.

– Мой любимый вереск, – Ведьма протянула руку и дотронулась до цветков. – Когда-то давным-давно я жила в месте, где вереск встречался чуть ли не на каждом шагу, люди украшали вереском свои дома и улицы. А я любовалась им, проходя по городу, и дивилась человеческой мудрости. Вереск был нашим символом. Но это было так давно, и я боюсь, что эти воспоминания – лишь моя фантазия. Такая же, как и это место, которое стало для меня и спасением, и тюрьмой.