* * * * * * * * * * *

В этом последнем автобусе Тор ощущал себя последним человеком на земле, когда он вышел на воздух и двери захлопнулись за ним, острое чувство одиночества охватило его. Всё что сказала ему Лилиана, прокручивалось в его голове снова и снова. Он ощущал, что что-то утратил, утратил что-то такое, что ему и не принадлежало, и от этого ему становилось ещё обиднее. Тор ещё раз отхлебнул из бутылки, которую сжимал в руке, обжигающее, неприятное пойло, полилось в его горло, он на секунду задохнулся, закашлялся, водка потекла через нос, он едва не выблевал всё, что только что выпил. Как ни взгляни, но это была гадость! Тор разбил полупустую бутылку о стену и, засунув руки глубоко в карманы куртки, и втянув голову в плечи, пошёл по направлению к дому. Потом он вдруг свернул в сторону, туда, где за собачей площадкой начинались гаражи и уже за ними промзона, и где вероятность встретить кого-нибудь в этот поздний час почти равнялась нулю. Отойдя порядочно от жилых домов, он остановился и спросил, не поворачивая головы:

– Как твой глаз?

За его спиной крупная тень отделилась от серого бетонного забора. Ни слова не говоря, противник, бросился на Тора, в последний момент юноша успел заметить цепи, взметнувшиеся над его головой, но теперь увернуться от них не составило для него ни какого труда. Отпрыгнув в сторону лёгкий как кошка, ощущая себя почти невесомым, Тор обнажил свои клинки. Совсем рядом с ним металлические звенья выбили куски бетона из заводской ограды.

– Ты и, правда настолько медленный и слабый? – с искренним интересом, спросил Тор, с лёгкостью уклоняясь от шквала атак своего противника.

– Ну, в любом случае, что-то такое мне и было нужно! Теперь моя очередь! – весело проговорил он, бросаясь в атаку. Однако уворачиваться и атаковать одновременно у него получалось уже не так хорошо. Ножи Тора рассекли тело его противника, ему удалось выключить левую руку, но и сам он истекал кровью и отпрыгнув назад, ощутил это до боли знакомый солоноватый привкус во рту.

– Беру свои слова назад! Ты не так уж и плох! Как тебя зовут? – обратился он к своему сопернику, сплевывая кровью.

– Как такое может быть? Ты стал гораздо сильнее! – отвечал мужчина, тяжело дыша. С мелодичным звоном его цепи тянулись по земле, словно гигантские змеи. «Даже одной рукой, он может управлять сразу несколькими!» – с невольным уважением подумал Тор.

– Так ты скажешь мне своё имя, одноглазый? – вновь спросил он.

– Меня зовут Чейн! Я Гниение! Каждый, кто встречался со мной, теперь гниёт в земле!