– Я Рица!

– Рица? – переспросил ребёнок, пристально глядя на бывшую Королеву.

– Мне мама рассказывала о Великой Северной Королеве, которую тоже звали Рица! – проговорила девочка задумчиво, будто что-то припоминая.

– Что же тебе рассказывала мама о Великой Северной Королеве? – с улыбкой спросила Рица.

– Она рассказывала, что она была Богиней, и никто не мог победить её! – отвечала Акира, убеждённо.

– А что с ней стало потом?

– Она умерла, – озадаченно проговорила девочка.

– Тебе не кажется, что если бы она была Богиней, она не умерла бы?

Акира растерянно замолчала.

– Да, но… – закончить она не успела.

– Что ты делаешь здесь, Акира? – услышали они дрожащий голос. Рица обернулась, озарённая солнечным светом, льющимся на неё из окна галереи, за её спиной стояла Катрина. Девочка вскочила на ноги и подбежала к матери.

– Мамочка, я читала, а потом пришла госпожа Рица и мы поболтали! Мамочка с тобой всё в порядке? – встревожено спросила Акира, заметив, как бледна губернатор Аркана.

– Всё хорошо, Акира! Иди в свою комнату! – подавляя дрожь в голосе, ласково проговорила Катрина.

– Ага! Пока Рица! Ещё поболтаем!

– Пока, Акира-тян!

Лёгкие шаги девочки затихли в глубине галереи. Несколько секунд Катрина смотрела ей вслед, потом подошла к Рице и встала рядом с ней. Лицо её было бледным, но решительным.

– У тебя прекрасная дочь! – мягко проговорила Рица.

– Я не буду извиняться, сестра! Я больше не боюсь тебя! И я не позволю тебе… – Катрина задохнулась, лицо её покрылось красными пятнами.

– Мне так жаль, что это всё, что ты можешь обо мне вспомнить! Мне жаль, что ты не испытываешь ко мне ничего кроме ненависти и страха! – грустно сказала Рица не глядя на неё.

– Нет! Это не так! Я скучала! – вырвалось у Катрины.