***

Валерия обмякла на цепях. Голая, поверженная женщина.

– Сними перчатки, Гидеон. Думал, я не узнаю о вашем пари?

Под замком остался с десяток целых камер. В одной из них, экстравагантно пронизанной корнями вечных деревьев, темный властелин наказывал свою управляющую за попытку одурманить его и своего первого помощника. За глупость. И пусть ни наркотик, ни огонь не причинили Элиусу ни малейшего вреда, их наивные попытки обмануть его жутко бесили.

А у него свадьба завтра. Надо же стресс как-то снять.

– Во всем замке постоянно заключаются споры. Почему из всех ты наказываешь только нас?– Возмутился первый помощник.

– Положи ей руки на голову.

Гидеон встретился взглядом с синевой небес. Валерия смотрела печально, но без сожаления. Обреченно, но без страха.

– Великий Феос, к чему эта демонстрация…

– Делай!

Гидеон глубоко вдохнул и толчками выдохнул воздух. Он уже научился контролировать эмоции, а вместе с ними и свою силу.

– Ничего не бойся. – Шепнул он женщине.

– Надеешься сдержаться, – неуместно развеселился Элиас, стаявшая рядом с ним Дита прикусила губу и придержала властелина за локоть. – Не мешай! – отмахнулся тот. – Я прощаю тебе интрижку с управляющей. В конце концов, она интересная и умная женщина. Знает, как зацепить любого мужчину. Но попытка заставить меня осеменить ее… это … Это просто мерзко! Гидеон!

– Опять нашим несчастным бедным властелином воспользовались, – пробормотала Дита.

– Я тебя сейчас рядом привяжу, – рыкнул Элиас. Только она могла безнаказанно отпускать подобные шуточки.

– Ты опять под наркотой!

– И это прекрасно, моя дорогая богиня!

Гидеон не смог сдержать отчаянной улыбки. Это была бравада. И пусть он не собирался позволять этой женщине становиться матерью детям Феоса, но не признать своей вины не мог.

Первый помощник убрал волосы с лица управляющей. Эти зовущие губы, эти острые благородные скулы…