Николаева догнал Лебедь.

— В яйце, что ли? — тихонько спросил он.

Павел Петрович улыбнулся ему и ответил:

— Этот вариант я не проверял. Но если кому-нибудь из них дать топором по башке, то верную смерть гарантирую.

11

Сергей и Оля продолжили свой путь по коридору самого низкого подземного этажа, в котором стояли концентрированные запахи человеческого пота, мочи и кала. По обеим его сторонам располагались железные двери с решетчатыми окнами. Через окна хорошо просматривались камеры, в которых содержались пленные люди.

Пленники камер лежали на полу или сидели, прислонившись к стене, и прислушивались ко всем шорохам и звукам. Никто из них не подходил к дверям. Видимо, понимая, чем это чревато для них. И только в одном из окон внезапно появилось лицо седой женщины.

— Люди вы или нелюди?! — закричала она. — Откройте двери! Хватит держать нас взаперти и в холоде!

Оля тут же бросилась к окну, в которое выглядывала женщина.

— Мы пришли спасти вас! Но мы не можем открыть двери. Полчаса провозились у самой первой — и ничего не добились!

— Я поясню, как они это делают, — заявила седая пленница. — Они подходят к дверям — твари эти — и смотрят на них несколько секунд, и двери открываются сами.

— Увы, у нас так не получается, — пояснила Оля.

Из другого конца коридора раздались чьи-то голоса.

— Сергей, кажется, мы здесь не одни… Кто-то идет нам навстречу.

Сергей встал вплотную к двери, в окошко которой выглядывала женщина, и достал из-за пояса пистолет.

— Кто бы это ни был, он приятно удивится, когда я ему пущу пулю в лоб…

Оля спряталась за спиной Сергея и схватила его за плечо.

— Не спеши! — прошептала она. — А вдруг это простые люди, такие же, как и мы.

— Глупости не говори, — пробормотала седая. — Простые люди здесь так не разгуливают.

Голоса стали слышны громче, и Сергей увидел, что по коридору к нему приближаются старик со старухой, толстяк, Казик и Круглова с Ванькой на руках.