— Наемники?

— Они отказались, так как не берут на борт людей из соображений безопасности.

— Ясно. В принципе, я согласен, но у меня не пассажирское судно, максимум смогу взять тридцать человек. Да и то на пределе.

— Это я и хотел слышать. Спасибо, Денис. А теперь пошли праздновать снятие блокады и возвращение в лоно империи.

Праздник мне понравился. Всех зал, конечно, не вместил. Поэтому часть приглашенных находились во дворе и слушали речь главы республики через распахнутые двери, которых во двор выходило аж четыре штуки. Барон долго рассказывал о лишениях и трудностях, что пали на плечи спасшихся в том бою. О битвах за пищу и ресурсы, и вот, наконец, он достиг момента, когда появился я.

Меня вызвали на трибуну, где стояли значимые люди республики, и, представив публике, начали хвалить на свой манер. Припомнили, что это я им подарил сельскохозяйственного дроида и кучу разных семян, которые вот уже полтора месяца, как были посажены, и давно дали всходы, а также то, что я подарил республике дом в закрытой долине на территории соседей, где правительство решило сделать санаторий. Про то, как помог с кораблями, с нейросетями и базами, фактически вытащив жителей Надежды из ямы в свет цивилизации… В завершение предложив выпить в мою честь. Напитки разносили слуги. Подхватив с ближайшего подноса бокал с шампанским и незаметно проверив напиток анализатором, выпил за себя до дна. Дроидов я оставил снаружи по просьбе главы, чтобы не пугать гостей, поэтому за свою безопасность отвечал сам.

— Как тебе тут? — спросил я, подойдя к Серене. Она находилась в свите адмирала и выглядела достаточно шикарно в своем полупрозрачном платье.

— Простите, мы знакомы? — удивленно спросила она, даже не посмотрев на меня.

— Похоже, что уже нет, — криво усмехнулся я и, покачав головой, быстро скрылся среди гостей. Что-то эта девушка мне нравилась все меньше и меньше.

После меня был представлен тесть бывшего главы республики командора Тонь. Выпив за него, мы вышли на площадь, где промаршировали бравые войска республики с двумя шагающими танками — это уж сами республиканцы обнаружили на кладбище кораблей — и напоследок прошла длинная змея пленных с соседнего континента. В общем, интересно провели время. Когда мне наскучило, я, не дожидаясь традиционного салюта в конце праздника, распрощался с хозяевами, сославшись на больную голову, и, забрав обоих телохранителей, благополучно вернулся на крейсер. Там сразу же завалился в капсулу-диагност и, проверив себя, направился спать. Насчет диагноста не шутка, я всегда проверяю себя после посещения планет. Мало ли какую дрань подхвачу.