— Знаешь, а я, пожалуй, соглашусь. Только…

Я взял паузу. Эльф подумал, что для размышлений, а на самом деле я боролся с очередным приступом голода. Очень уж мне хотелось поскорее добраться до души Лусс — иир — кая и «выпить» ее.

— Продолжай, — не выдержал эльф.

Сглотнув слюну, я сказал:

— Мне нужен Ключ перехода.

— Зачем?

— Как гарантия, что мы равноправные партнеры.

— Ладно, — согласился он.

— Ключ нужен сейчас.

— Это возможно. Но сначала освободи мое кресло и помоги в него сесть.

— Ага…

Я встал, поднял эльфа и вернул в кресло. После чего откатил его в соседнюю комнату, которая оказалась лабораторией, и он вручил мне камень, по виду гранит, в который был вмонтирован крупный и хорошо ограненный алмаз.

— Осторожно, — предупредил Лусс — иир — кай. — Нажмешь на алмаз и вернешься на Землю.

— Все так просто?

— Да.

— Дополнительных инструкций нет?

Эльф помотал головой, и я вонзил в его шею коготь, перебил яремную вену и подтянул легкое тело к себе.

Лусс — иир — кай умирал долго, а я насыщался и никак не мог насытиться. Он был «вкусный», гораздо «вкуснее» олененка в лесу. И в нем была прорва энергии. Все — таки не просто существо, а эльф и долгожитель.

Я потерял счет времени, пил и пил. Но, наконец, эльф иссяк. Повелитель подземного мира даже не успел понять, что произошло, поверил, что смог со мной договориться, и умер.

Меня охватила слабость, ноги задрожали и я присел на пол. Язык, слизывая последние капли крови, прошелся по губам, и я увидел напротив себя очередное зеркало. На миг закрыл глаза, а когда открыл их, обнаружил, что у меня вертикальные зрачки. Изменения продолжались.